顧成卉眯著眼，瞧了一眼鐘漏，已經是子時下三刻了。
當家主母的物件，都被保養打理得特別精心。
無論是什麼難以觸及的角落，伸手一摸，都是乾乾淨淨，片塵不染。漆木傢俱上，連一小絲兒劃痕都沒有，即使在夜裡就著微弱的月光看來，依然光亮如新。想來是常常上漆打油的……
也多虧了這一點，當顧成卉悄悄開啟屋子南側的窗子時，一點兒聲音都沒有發出來。但她仍然迅速回頭，望了一眼架子床的方向。
帳子裡依然是那麼靜悄悄的。
離丑時還有一刻鐘，顧成卉走到屋門口，靜靜地聽了一會兒外間裡兩個丫鬟的動靜。兩個似乎都睡得很熟，不知是哪一個時不時地還會發出磨牙聲來。她滿意地走回屋裡，又在屋子當中來回踱了幾圈步，四下看了看，頗有“山中眠老虎，猴子稱大王”的感覺，不禁無聲地笑了笑。
忽然從南窗處傳來兩聲極輕微的動靜，好像有人敲了敲窗欞。顧成卉立刻又把目光對準了孫氏的床——見依舊沒有半點異動，這才快步走到了窗前。
外面站著一個眉眼俏麗的小姑娘，正是細辛。
顧成卉張望了一下她的身後，這才向細辛看去。細辛用微弱的氣聲道：“那丫頭說，太太一些不重要的書信單據，都裝在一隻黑漆木匣裡。往日也不上鎖，就那麼放在一個黃梨木聯三櫥的抽屜中……”
顧成卉一言不發，只是點了點頭。
耐不住心裡的好奇，細辛不解地問道：“姑娘，連下人都知道是不甚重要的信件，您還去看它幹嘛呀？”
顧成卉搖搖頭，輕輕用同樣的氣聲回道：“一會兒告訴你。到時你別忘了從咱們包袱裡拿一支畫眉黛青過來。”說罷，便衝遠處抬了抬下巴。細辛會意，四下一打量，便悄悄地離開了。
剛剛關好了窗子。顧成卉就聽見孫氏在床上翻了一個身。她做賊心虛，驚了一跳，馬上縮在了黑暗裡，眼睛直盯著孫氏的方向。靜靜地候了半響，聽得孫氏的呼吸聲一如既往，按照同一個綿長的節奏一起一伏，這才慢慢地站起身，一步一步地挪到了那隻黃梨木聯三櫥前。
她同時拉住兩隻黃銅把手，微微地一使勁兒，兩個抽屜應勢而開。發出一陣木料摩擦的輕響。顧小賊屏住呼吸。等了一會兒。見沒有異動，這才低頭一瞧，——運氣不錯，一隻黑木匣子正靜靜地躺在左手邊的抽屜裡。她趕緊把匣子慢慢地抽出來。開啟一看，果然裡面有一疊隨手疊放的信紙。
顧成卉把信紙揣進懷裡，把抽屜關好了，走到門口，用一種懶洋洋的聲調叫道：“蘇金，蘇金！”
外間裡的磨牙聲忽然停了，響起幾聲嘟囔。顧成卉沒有放棄，繼續叫了幾聲，這才終於從外間裡傳出來回應了：“誰——噢。是五小姐。您找我什麼事兒呢……這大半夜的……”
顧成卉雖沒有回頭，卻也聽見背後屋裡的架子床上，孫氏又翻了一個身，帶動衣被髮出一陣悉索的聲音來。
“提上燈，領我去淨房。快一點兒。別磨蹭啦……”顧成卉一疊連聲地催道。蘇金大概是還沒反應過來，過了一會兒也不見出來，顧成卉乾脆自己提了燈，徑直走進外間道：“幹什麼呢，這麼慢！快點亮了燈，帶我去淨房。”
蘇金睡得正是香甜的時候，被個不是自己正經主子的五小姐給硬生生叫起了，不免有點怨氣，拉著臉點了燈，拖拉著鞋子，打著呵欠走出屋。“您也不是不知道淨房在哪兒……”
五小姐充耳不聞，只步伐迅速地往淨房走去。
蘇金心裡暗歎了一口氣，替她把淨房裡的燈燭點上了，自己提了燈在門口等。顧成卉朝她歉意一笑道：“噯喲，可能要讓你等的時間長一點兒了……”說罷好像很不好意思似的低了頭。