許媽媽這兒話還沒有說完呢，老夫人忽然嗤了一聲，冷聲打斷了她：“再好，那也是看著。”
許媽媽忙閉了嘴。老夫人磕了磕水菸袋，又道：“那許世嵐是什麼身份？許大人的嫡次子，陳昭妃最寵愛的侄兒，十五歲就做了御前侍衛，深得皇上看好——人人皆知，御前侍衛是給他漲漲資歷罷了。皇爺自有安排等著他！許世嵐家世身份容貌能力，他缺什麼？我們五丫頭雖模樣不錯些，可到底是個庶女，這一點就按死在那了……以後這話你不要提了，免得有心人聽了傳出去，別的不怕，就怕五丫頭起了什麼不該有的心思！”她越說到後來，聲音越疾。
許媽媽的笑容全消散了，一臉嚴肅地應了是。老夫人也不再說話了，轉頭又吸了一口水煙。咕嘟咕嘟的水聲在這沉默裡顯得越發響了。許媽媽瞧了瞧老夫人的臉色。見她方才面上的一點厲色，逐漸軟了下來，又在眉梢眼角換上了一片安寧，就忍不住好奇道：“五姑娘虛歲也有十一了，過一兩年就得開始相看了……也不知道您有個什麼想法……”她是經年的老人，因此說話時也很敢直接一些，並不害怕老夫人多心。
果然，老夫人並沒有顯出什麼不耐之色來，只悠悠地吐了一口煙霧。
白霧須臾就漫了開去，這才從霧深處裡傳出老夫人不急不緩的聲音來：“——我能有個什麼想法呢。婚姻大事，講究父母之命，媒妁之言。五丫頭的親事，終究是要她母親來操心的。五丫頭這孩子不錯，在這件事上，我也就是拘一拘孫氏。不叫她太過出格罷了。還是要顧念到府裡……”
許媽媽聽了，張著嘴，竟一時無言，只簡短應了幾句，正屋裡就又陷入到了一片咕嘟咕嘟的水響裡。
第二日顧老爺上朝回來，就直接去了正明居。想來是邊務上的事一傳開。孫家接手鑄幣的事就被皇上給按了下去，顧老爺這是要去給自己的妻子報信了。
顧老爺對於孫家曾使力要讓顧五入宮的事，可以說是完全的一無所知，本以為岳家恩眷隆重、要更上一層樓了，這時眼看到嘴的鴨子飛了，倒是比孫家人更著急些。他也來不及使人通報。急急地步入正明居的堂屋，口中道：“夫人——你可聽說了訊息……”話頭就不由掐住了。
只見屋裡周姨娘正跪在地上，滿面懇切之色，孫氏坐在椅子上用茶，二人見了顧老爺。忙都起了身行禮。顧老爺目光一掃，見周姨娘眼角微紅，也就問了句：“這是怎麼了？”他自從周姨娘鬧出了肚兜一事，便鮮少理會她，主動問起來這還是頭一次。
孫氏皺著眉頭，沒有答話，反倒勸起了周姨娘來。“周氏，我明白你為人母的心，只是四丫頭也是我看著長大的，我又如何不心疼？我看她便如從我肚子裡出來的一樣。自會為她尋訪一個好人家，叫她有個好前程。這事我自有計較，你且回吧！”
還不等周姨娘發出半點聲音來，顧老爺就發了火。“——什麼為人母！四丫頭自有母親，便是顧府的當家奶奶！兒女婚事，也是你一個姨娘過問得的嗎？給我出去！”他一甩袖子就別過了臉，顯見是極不耐煩了。
周姨娘就是再想說幾句，也被顧老爺嚇得沒了膽氣。她忙不迭地就行了一個禮，口中直道“我省得太太事忙、老爺事忙”，就慌慌張張地退出了屋子。人雖走了。門簾子的珠串兒卻自搖搖晃晃了一陣，磕碰出清越的響聲來。顧老爺被這聲音提醒了，忙就關上了門，轉頭對孫氏道：“你對她們也太過軟和了……你最近，可有岳父家的訊息——？”
孫氏不由急道：“我孃家來沒來人，你難道不清楚？出了什麼事？”
顧老爺這才把孫家接承鑄新幣、又被擱置的事情說了。孫氏聽得面上神色變幻不定，一陣氣一陣急，心知父兄怕是遭了冷遇。孫家一心要獻給宮裡的美人，到頭來卻鬧出來說，是生了一副奸妃之相，也難怪頭頂那位爺心裡不舒服了！
想到這兒，她不由暗恨起那仲山父來——好死不死的，偏偏要說那勞什子廢話，如今倒讓皇上對孫家介懷了起來！還有那梁大人，說什麼軍務事大，錢糧可穩不可動，硬生生地把這事給按下了……
連帶著，她也恨上了顧成卉。孫氏咬了咬牙，強自勸慰起了相公：“雖說是擱置了，但也是因為防務上的事。皇上畢竟沒有開口把這差事許了別人……到時亂事一平，恐怕還是要我父兄再度接手的。”
顧老爺也不是沒有想過這一層可能性，他就嘆了口氣。“只希望如此吧！畢竟聖上金口玉言，沒有朝令夕改的道理。只是你轉告岳父一聲兒，也不能就這樣束手等待。”
“這個自然。”孫氏應道。兩人又說了一會兒話，顧老爺忽然問道：“還有，上一回母親說的也在理。松哥兒和四丫頭都到了說親的年紀，這事你心裡可有成算了？”
話音剛剛出口，屋子外面走廊裡，一個丫鬟拍了拍另一個人的肩膀頭。
那人本站在窗下低著頭，這一拍驚得她險些跳起來，把衝上喉間的喊聲硬生生吞了回去，回頭望去時已是滿面冷汗。她急急喘了兩口氣，強擠出一個笑容來：“綠、綠瓣姑娘……”卻正是周姨娘。
綠瓣眉頭皺得緊緊地，一把拉住周姨娘就走到了一旁。“姨娘這是在幹什麼？難道你還敢聽老爺太太的牆根兒不成？”她平淡無奇的五官此時嚴肅了起來，顯得更加拒人於千里之外了。
正值屋中二人說到了要緊關頭，自己這邊就被人發現了。周姨娘心裡此刻是又驚惶又著急，句子也說不連貫了：“這、這是哪兒有的事呢，綠瓣姑娘可小一點聲……”說著便望了望四周，見沒有什麼丫頭婆子在左近，這才稍微鬆了口氣。
綠瓣瞧著她這副模樣。冷笑一聲，道：“姨娘若是沒幹什麼虧心事，又何必叫我小聲說話呢！”她話雖然說得義正言辭，可聲音卻有意無意地放得輕了。