22紀元，24年3月5日，上午6:11，零下5度
荒原的早晨到了，如往常那樣，午夜的黑暗天空置換成了淺淺的灰藍色。
從要塞到荒原的兩公里之間，能夠稱得上真正意義的庇護所只有那些簡單堆砌起來的哨所了，至於周圍那些白色的帳篷，在極寒的夜晚並不比一場美夢來得更有價值，假如有的話。
冷風沿著縫隙灌入，還夾雜著粗糙的沙礫。2連曾經歷過更難熬的日子，但那些日子不會比現在更能動搖尤希金的戰鬥決心。
他掀開門簾，爬上六米高的木質觀察哨，踢醒了昏昏欲睡的哨兵後，將頭探出護欄的邊緣，一整條防線盡入他的眼底。
斜插的尖木樁，半米高的胸牆和幾十個哨塔，這就是阿斯旺要塞的第一道防線，貫穿東西一直延伸到第二條防線的兩翼。單從他的角度來看，很難相信有什麼敵人會從正面攻擊這樣的防線，在後裝槍正在大規模普及的情況下，攻擊和防守已經成為了單純的數字遊戲。
他們的團剛調到要塞沒多久，就被從溫暖的營房裡提出來趕到了這裡。現在為數不多的帳篷裡塞滿了瑟瑟發抖計程車兵，這就是他的人，第13步兵團3營2連，最後一次統計刨掉病患和掛掉的，全連目前總計155人，包括4個排在內。
尤希金裹了裹身上的大衣，粗糙的衣領摩擦著他的下巴，此時他似乎才意識到自己好像已經有五六天沒刮鬍子了。
但他的刮鬍刀早在轉移的時候就不知道掉在什麼鬼地方了，也許他得到隔壁的1連去借一把，但馬洛夫是一個吝嗇鬼，這事可說不準。
溫度正在升高，雖然不明顯，他依舊能感受到。
這個該死的地方溫差大得驚人，士兵們包括他都為此而感到疲憊不堪，雖然他知道疲憊會讓人出錯，可誰又能夠頂著能把人點燃的高溫精神奕奕呢？疾病糾纏著每一個人，再常見不過的小患悄然索取粗心者的生命。
尤希金舉起新式雙孔望遠鏡，從目鏡向外望去，以他的位置和高度剛好能夠辨識到兩公里外的沙脊線，隨著他將焦距調整放大，沙丘的起伏變得更加清晰，他覺得自己似乎發現了點東西。
“他們應該聽我的。”
他這麼抱怨著，老早就提議將遠處的沙丘推平，可沒人聽他的，或者說沒誰願意去做這苦差事。
又望了兩分鐘而沒有發現任何動靜後，尤希金將望遠鏡掛回到胸前，轉身回到地面上，再過一會就是早餐時間了，雖然沒太多值得期待的，可在這鬼地方也沒有什麼能夠比一杯咔嘞菲更能激勵人心了。
“上尉。”
傳令兵一路小跑到了尤希金身邊。
“少校的新命令。”
“不會是調防吧？”
他懷疑的接過指令，但上面沒有任何好訊息，也沒有更壞的訊息，僅僅只是駁回了他的補員申請。
“恐怕咱們一時半會沒有新夥計了。
“我想是的，連長。”
“連長！前方兩公里有東西，動靜還不小！”
哨塔上的傳令兵突然大叫起來，尤希金立刻又爬回到塔上，在此之前他下達了今天的第一個命令。
“把那些懶鬼全部踢起來。”
他舉起望遠鏡，其實已經不需要用到望遠鏡了，光是肉眼就能夠看到橫亙的沙丘正在顫抖，大片大片的沙子正在往下滑落，沙丘後面是何種光景簡直是在考驗尤希金的想象力。
“該死！”
所有的哨塔都發現了異動，軍號和鼓點以及軍官們的靴子，將所有還在沉睡的傢伙從帳篷裡趕出來，沉寂的防線一下變得十分喧鬧。
“1排，2排，3排，4排！都到了嗎！”