在經歷了那一番角力之後，新帝終於得償所願，依著迎娶皇后的規矩，以盛大的儀式將他的馨寧皇后抬進了皇宮，執掌後宮。
若是一位親王，或者剛剛自立府邸的皇子，只娶了一個正妃，側妃的位置都還空置著，那自然是沒有什麼問題，外人也不會有那閒功夫管這種閒事。
但是這種事情若是發生在皇上的身上，性質就完全不一樣了，畢竟作為天子，開枝散葉的重要性並不亞於處理朝政，尤其是若只有一個皇后，那麼很有可能會因為皇上專寵一人，於是便使得外戚勢力壯大，作威作福。
於是選妃的事情沒過多久便被提了出來，新帝如願迎娶到了自己心儀的女子，對於選妃的事情便不甚在意，也沒有想要為了這種事情去和那些大臣們繼續爭執，便有著他們來籌措人選，最後從中選出了幾個出身不凡的貴女，將後宮的四妃九嬪的空缺都給填補上了。
這本倒也沒什麼，新帝只偶爾走過場似的去那幾位妃嬪的宮中逗留，大部分時候都是到馨寧皇后那邊去，不曾想，這樣的偏愛卻也給馨寧皇后帶來了不小的麻煩。
因為這位皇后出身低微，又是一個溫柔恬靜的性子，雖與新帝琴瑟和鳴，十分登對，但是作為中宮之主，統率六宮，卻又缺少應有的魄力和膽色。
很快，其他的嬪妃便注意到了這一點，她們雖然明面上誰也沒有說什麼，但私下裡就好像結成了同盟一樣，對馨寧皇后表面上禮數盡到，卻又無一不流露著暗暗的鄙夷和排斥。
皇后說的事情陽奉陰違，私下裡又拿各種各樣亂七八糟的事情去給皇后添堵。
馨寧皇后就在這樣的滋擾下，漸漸變得鬱鬱寡歡，最後竟然積鬱成疾，一病不起，饒是新帝動用了全皇宮的御醫，各種名貴藥材一把一把的用下去，還是沒能拖多久。
這位曾經被天下人都認為是運氣最好的馨寧皇后，在皇宮之中鬱鬱而終。
打那之後，新帝便沒有再立皇后，哪怕後來這些年，又陸陸續續選進宮了一些秀女，但皇后的位子始終是空著的，朝中偶爾有大臣提出來立後的事情，但是不知道是不是因為上一次新帝在這件事上特別堅持，所以他不鬆口，其他大臣倒也沒有符合，因此這樣的提議往往就好像是水上的漣漪一樣，短暫地冒出來，又很快地消失。
至於那些當初暗中結盟對馨寧皇后陽奉陰違的嬪妃，新帝雖說甚少再去她們那邊，但也並沒有對她們當中任何一人降罪，這件事就這樣過去了。
旁人都覺得之所以沒有辦法動那些嬪妃，一來是因為法不責眾，總不能一下子責罰了滿後宮的一眾妃嬪；二來皇后過世歸根結底與她自己的性子有關，那些嬪妃並沒有被人抓住什麼實證，證明她們拉幫結夥暗地裡對付皇后，這事自然也就只能不了了之。…
對此，忠勇郡王這個看似不關心朝廷裡雜七雜八各種事，只想玩鸚哥喝茶賞花下棋度日的富貴閒人卻有著不同的看法。
彼時，他對年紀還不大的袁牧嘆氣道：“皇上雖然已經是貴為天子，但是坐著那把龍椅，就好像是坐於高臺之上，有人給你搭臺子，就得當心有人在下面拆。
那些個貴妃、淑妃的，哪一個的孃家是省油的燈？不都是朝中重臣麼！這些妃嬪聯起手來擠兌一個出身低微的皇后，又沒真的把她怎麼樣，這皇后自己性子憋悶，把自己給憋悶死了，皇上若因此就開罪於她們，等於是把那些重臣統統得罪了！