這八個皇子，雖然最終求得勝楚衣給了黑玉膏，可屁股還是很疼，這一路二十來天，多數時間還是要趴在馬車中將養。
特別是蕭素，屁股底下墊了好幾層軟墊，才勉強被熊北極抱上了馬。
他的傷勢能恢復成今天的樣子，全是蕭蘭庸禁不住沈玉燕的央求，向勝楚衣開了口，這才求得了一點不知加了什麼東西的黑玉膏，這才飛速地好了起來，勉強沒成為廢人。
如今重要的露臉場合上，作為皇子的面子不能丟，於是八個人只好強忍著劇痛，腰背筆直地坐在馬上，跟著御轎左右，緩緩前行。
蕭蘭庸坐在裡面看著他們齜牙咧嘴，艱難萬分，便不由得更加慨嘆，還是老九堅強啊，比這些玩意多捱了幾十釘棍，受封大典上還不是繞城跑馬三圈！現在這些小兔崽子，坐在馬上慢慢晃悠都嫌疼，真是沒出息！
國師那樣的人，能看得上老九，也是有道理的！
腦海中這樣的念頭一閃而過，蕭蘭庸被自己驚呆了。
什麼時候開始，他竟然有點覺得，蕭憐和勝楚衣在一處是很般配的事呢？
這種想法要不得啊！
某些路，一旦踏上去了，可是再也不能回頭的！
蕭蘭庸下意識地拍了拍自己的心口，還好還好，晚節不可不保！
——
前往神都的皇家儀仗浩浩蕩蕩，一路出了璇璣城。
此行將沿著大路先行南下，經過軍機要塞宛城之後再轉而向東，行至整個西陸腰腹地帶，便是臨碧波海灣而立，雄踞於天脈山上的聖朝神都。
這時，夏日已近尾聲，秋風乍起，天高雲淡，正是策馬揚鞭的好時候，蕭憐被一同陪著去神都觀戰的貴公子們簇擁著，始終跑在最前面，歡脫地叱吒迂迴，一襲豔紅，咄咄逼人。
他們隨身帶著弓箭，沿途即興騎射，一直跑到一條河谷之中，才發現天色漸晚，便隨便派了個人回去稟報，就說太子殿下今晚不回營了，在河谷中就地駐紮，有數十人護衛，請皇上不必惦念。
那人臨走，蕭憐想讓他順便也告訴勝楚衣一聲，但後來想了想，決定還是算了。
珍惜生命，遠離國師，才是上上之選。
臨近黃昏時，河谷之上，一眾紈絝子弟喝酒吃肉賭色子，喊殺聲響徹整個河谷。
這些貴公子平日裡都是在城中胡鬧，稍有這樣露天席地地撒野，一時之間都興奮極了，直哀嚎著如此良辰美景，少了漂亮姑娘作陪。
秦方東喝酒喝多了，晃晃悠悠地從人堆兒裡擠出去，到河邊洗把臉。
月光投射在河水中，將他的臉映得無比清晰。
他使勁兒揉了揉眼睛，自己什麼時候變得這麼醜了？不但眼眶深陷，面板慘白，嘴唇還發黑。
他晃了晃頭，伸手鞠了一捧水，結果手指就被什麼東西絲絲縷縷地給纏住了。
他扯啊扯啊，越扯越長，結果就從水中扯出一個歪歪斜斜的人來！
剛才看到的那哪兒是他的倒影，分明是水中的死人！
秦方東的酒當下就醒了一半，嗷地慘叫一聲，掉頭就想跑。
可手指還纏在那人頭髮上呢，這一用力，那頭就被酥爛地一聲響，給從脖子上扯下來了！