“沿邊瘡痍之卒不滿萬”，正規軍得不到有效補充，於是不得不招募老百姓、充人數，而這些臨時招募的民兵根本沒有接受過系統性軍事訓練，更沒有任何實戰經驗，所以遼軍才能長驅直入。
可
“沿邊瘡痍之卒”為何不滿萬呢？這一切當然還是要歸咎於半年前的
“雍熙北伐”。看到河北方面飛來的一封封奏報，趙光義怒了，於是準備大舉北伐，派人在河南、河北諸州大舉徵召百姓入伍，其中河南四十餘郡的政策是每八丁出一兵。
京東轉運使李維清驚呼這是亡國之舉，連上三疏極諫；宰相李昉等也相繼入勸，說內地的百姓不同於邊境之民，他們
“素習農桑，罔知戰鬥”，一旦朝廷
“可汗大點兵”，必然引起劇烈的社會動盪，很多人會為了逃避兵役而成為流民，繼而成為流寇，如此一來，不但不能為朝廷增添兵力，反倒需要官兵鎮剿；皇子趙元僖也上疏表示反對募民為兵。
另有其他高官上疏勸諫，核心思想都是反對舉國動員令。趙光義過了衝動的年紀，聽從了大家的勸諫，打消了孤注一擲的錯誤念頭。
潘美、田重進等奉詔入朝，聆聽聖訓教誨。趙光義給他們上了一堂軍事課，教材是《御製平戎萬全陣圖》，趙光義親自擔當講師，為潘美、田重進、崔翰等講述為將者
“五才十過”之精髓，諸將紛紛點贊收藏轉發。實際上，但凡出現
“萬全”字樣，就知道有多不靠譜了。兵者，詭道也。且不說政治、外交、經濟乃至於天氣等非軍事因素對戰場施加的影響，單從軍事角度出發，任何一個區域性戰場都充斥著無計其數的變數，沒有任何一個軍事家敢說自己有包治百病的萬金油、有百戰百勝的萬全陣圖。
軍事最講究隨機應變，最忌循規蹈矩。從太祖趙匡胤開始，大宋就流行起
“親授方略”，大軍出征前，皇上給出最高指示，將帥們依計而行。趙匡胤戎馬一生，他的見解還算老道，趙光義也勉強夠及格線，但是後來的宋朝皇帝幾乎全是生長於深宮，很少親眼目睹過戰爭，即便有，也只是跟在趙光義身邊混資歷而已，本著
“沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嘛”的精神，讓他們坐在汴州皇宮裡遙控指揮千里之外的戰場，想想就離譜。
所以後世相信這也是導致宋朝軍隊戰鬥力日趨衰落的原因之一。年底，河北邊境盛傳遼軍將要深入南侵的訊息，各地緊急修繕城防，進入戰備狀態，人心惶惶。
據說邊防軍一天之內抓到80餘名遼國間諜，皆證實遼軍將有大動作。
正對趙光義胃口，趙光義又將親征議題提上日程。然而邊防大將柳開卻上疏極言遼軍必不至；河北東路轉運使王嗣宗亦上疏極言遼軍不至之狀。
柳開對遼國有深入的瞭解，還險些策反遼國邊將。有位名叫白萬德的遼軍將領，史書只說他是
“為遼貴將”，手下有七百餘帳，他祖籍鎮州，宋境內有位地方豪傑與其是親家，這位豪傑經常去白萬德軍中串門走親戚。
柳開就以此為突破口，勸說白萬德攜幽州歸宋，並許諾事成之後給他裂地封侯，白萬德心動了，答應了條件，並派人來商討具體的舉事時間，就在這關鍵的時刻，柳開奉詔徙知全州，此事也就不了了之。
經一番審訊，果然又是遼軍散播的戰爭謠言。與此同時，新近臣服於遼國的夏州李繼遷在西邊繼續搞事情，牽制著大宋的精力。