河東，這個名字自始至終都是中原王朝的一塊兒心病，自從唐末被沙陀首領李克用佔據之後，這個地方就成了新王朝、新皇帝的新手村。李存勖、石敬瑭、劉知遠在當皇帝之前，都曾在這個工作崗位上搬磚。
這裡北接韃靼、契丹，南望河、洛，東面和南面是崎嶇險峻的太行山脈，西面是洶湧澎湃的母親河，易守難攻，經過數代人堅持不懈的修繕，太原城固若金湯，即便雄才大略如柴榮、趙匡胤，也很難撼動依託契丹為援的太原城。
除此之外，河東境內有兩個著名的鹽池，在古代，這就等於家裡有礦，鹽池就是搖錢樹。靠著易守難攻的地理優勢，家裡藏著取之不盡用之不竭的搖錢樹，又勾結著境外反動勢力，河東自唐朝中後期開始就成為軍閥割據的溫床，也是朝廷的心腹大患。
在收復北漢之後，為了永絕後患，趙光義下令將太原城徹底摧毀，將太原府降格為幷州，將州政府遷往榆次縣，之後又從榆次縣遷到舊城西北三百里的地方。
如今，幾個村子的拆遷工作都異常艱難，何況是要強拆一整座首都。宋朝官方只說拆遷工作比較順利，沒好意思記載細節，北漢的史官幫他們補充了一下：為了逼迫太原百姓服從拆遷命令，宋軍在城中放火，百姓們來不及收拾家當，驚恐萬分地向城外逃命，年輕力壯的人還能擠出去，很多老人和孩子不幸葬身火海，不勝其慘。
沒有人會同情亡國奴，沒有人會為強拆太原城過程中的遇難者流一滴眼淚，史官們更不會對下令放火強拆的宋軍橫加指責，而只會對沒有下達屠城命令的趙光義歌功頌德。
勝利者是不受指責的。
劉繼元投降後，被封為彭城郡公、開府儀同三司等，賜京師豪華別墅一套，歸宋13年後壽終正寢，死後追封彭城郡王、追贈中書令。
史書對劉繼元的評價不好，說他猜忌心重、殘忍好殺，自毀萬里長城。
提到劉繼元的性格塑造，就要提一提他的母親了，他的母親是劉崇的女兒，是劉承鈞的姐妹。這位小仙女先嫁給一個叫薛釗的人，生下一個男孩兒，我們暫且稱之為「薛小寶」，後來夫妻感情不睦，薛釗自殺，小仙女隨即改嫁，二婚的丈夫姓何，這位何姓老實人在史書上沒有留下名字，不……也許有，可能叫「何雲」，後來雲字被收走了……總之，小仙女跟小何又生了一個男孩，我們暫且稱之為「何小寶」吧。
人物關係就很簡單了，薛小寶、何小寶是同母異父的親兄弟，劉承鈞是他們的親舅舅，劉崇是他們的親姥爺。
劉崇死後傳位給劉承鈞，只可惜劉承鈞沒有子嗣，沒親兒子，於是就先把薛小寶過繼到自己身邊，收做養子，取名「劉繼恩」，省得姐妹帶著前夫的兒子不好改嫁……後來又把另一個外甥何小寶也收做養子，取名「劉繼元」。
劉承鈞死後，傳位給了劉繼恩。劉繼恩在位僅僅兩個月，就遭權臣郭無為弒殺，隨後郭無為迎立劉繼元。
由此可見劉繼元即位時的政治環境是多麼的糟糕！
在外有一個爺爺和一個爹。爹是契丹爹，「我，契丹爹，打錢」；爺爺是中原爺爺，把北漢揍得跟孫子似的。
在內部，劉繼元的皇位同樣處於風雨飄搖之中。他之所以坐上皇帝寶座，完全是權臣郭無為擅行廢立，大權被郭無為把持，自己只是一個傀儡，而這個郭無為的危險之處還不僅僅侷限於對劉繼元的操控，前文有云，郭無為是如假包換的大漢女幹、「精宋扛把子」，頭號賣國賊；除此之外，劉繼元即位之前，國內就有很大一部分聲音要求擁立劉繼文。
把這些問題串聯起來，就不難看出劉繼元的難題：
劉繼元要想坐穩皇位，必須依靠（起碼是暫時）郭無為的力量，而郭無為又是
他親政之路上必須剷除的攔路虎；劉繼文是威脅劉繼元皇位的重大不確定因素，同時又可以成為制約郭無為的一枚棋子；劉繼文的力量源泉是其背後的契丹，他是遼國意志的延伸，一旦劉繼文扳倒郭無為，那麼遼國必然用劉繼文來取代劉繼元，劉繼元到頭來還是輸。
既要依靠郭無為來阻斷遼國滲透，又要用藉助遼國勢力剷除郭無為……手心手背都是刺兒。
不過，劉繼元還是很快地找出了問題的切入點：劉繼文。
劉繼文的父親就是被郭威騙殺的劉贇——劉崇長子，所以劉繼文是劉崇的嫡孫，血統純正，後來又去契丹做人質，有功於江山社稷，並與契丹關係密切，契丹也確實給了北漢巨大的壓力，打算把北漢改造成以劉繼文為核心的親遼政權。
危機，危險中孕育著機會。新登基的劉繼元面對這些棘手難題正犯愁，趙匡胤就大舉興師北伐，開啟了「三徵北漢」副本，然而正是這場戰爭幫劉繼元擺脫了一切枷鎖。