同樣是死，往前衝算烈士，死後有安家費、撫卹金；被督戰隊砍死算叛徒，死後，家人不但沒有任何補償，甚至還要接受組織的責罰。
在衝鋒發起之前，主將也會發出明確的指令，比如“後退者斬”，“回顧者斬”。
當然，也有發生意外的時候，比如李從珂的“鳳翔之戰”，李從珂在城頭哭訴，楊思權不願攻擊，而身後的張虔釗卻命令督戰隊揮舞大刀催促，楊思權大怒，於是振臂一呼，陣前倒戈，回頭攻擊張虔釗，繼而向李從珂投降。
賞：
獎賞的力度必須與懲罰的力度相匹配。對於攻上城牆計程車兵，最低的獎賞也是“提幹”，至少也要提拔成連排級幹部，而“先登之功”更是更人垂涎三尺。
顧名思義，“先登之功”就是第一個爬上城牆的那個人。綜合各種史料分析，一個普通士兵如果能拿下“先登之功”，那麼最輕的獎賞也是“刺史”，相當於今天的市長、市高官，賞賜的金銀財寶夠他一輩子花不完的。
而比金錢和官職更誘人的，則是爵位的賞賜，在封建時期，可以讓一個祖上八輩兒貧農的莊稼漢，一躍成為受人敬仰的“貴族”爵爺，進入到統治階級，不僅自己這輩子衣食無憂，連子孫後代也能沾光享福。
高風險帶來的是高收入。正因有殘酷無情的軍法和令人心動的嘉獎制度，儘管城下屍山血海，士兵們也會瘋了一樣地往城牆上攀爬，爭搶“先登之功”。
世代貧農的侯益，就是透過“先登之功”鹹魚翻身。在一次戰鬥中，侯益被投石機砸傷腳，李存勖親自為他包紮傷口，他這時候所受的恩寵可見一斑了。
傷好之後，侯益勇猛不減。當時，後梁軍中有兩位小將——李立、李健，二人驍勇無敵，如同顏良、文丑，河東諸將皆不敢與敵，李存勖深患之。侯益主動請纓，如同關二爺附體，斬顏良、誅文丑，竟將二李生擒而還。
同光末年，隨李嗣源討伐魏州趙在禮，李嗣源被叛軍裹挾進魏州，“明宗入魏”。侯益忠於皇帝李存勖，不肯從賊附逆，於是脫身而返，回到了洛陽。李存勖感動地老淚縱橫，“撫其背而泣”。
李嗣源攻入洛陽後，侯益脫光上衣，自縛而見，請求賜死。
李嗣源讚許他的忠義，親自為他鬆綁，說食君之祿、忠君之事，你盡忠職守，這算什麼罪？不僅沒有為難他，反而繼續重用他。
汴州朱守殷叛亂，侯益又是第一個斬關而入，為李嗣源立了大功；次年又隨王晏球挫敗了定州王都的叛亂。
李從珂叛亂時，李從厚派侯益前去征討，侯益自知軍心大動，此去平叛必然只有兩條路：要麼主動投降，要麼被部下裹挾著被動投降。思來想去，侯益平生以來第一次打起了退堂鼓，稱病拒命，被貶為商州刺史。