面對近在眼前的便宜，李金全棄之不顧。眾人雖然不解，卻也不敢多問。
等到傍晚時分，天色將要擦黑的時候，忽然傳來隆隆戰鼓聲，那聲音震天撼地，居然傳出十幾裡開外，隨著戰鼓的聲音，埋伏在各處的後漢伏兵也全都走了出來，“向後——轉！齊步——走！”
南唐士兵們看得心驚肉跳，李金全指著一眼望不到頭的後漢隊伍，“你們知道剛才衝過去的後果嗎？”
河中遠在千里之外，南唐與後漢往日無怨、近日無仇，而且名不正、言不順，分明是悍然干涉他國內政，幫助叛徒去背叛自己的祖國，故而兵無鬥志，士氣低落。而更為關鍵的是，即便是僥倖打贏了河中戰役，南唐也不可能對河中實行有效控制，只能為素昧平生的李守貞火中取栗，除非南唐真的一口氣打下整個中原，還能有效遏制後蜀、契丹等勢力。
所以等激情退去，李璟也有些後悔，此時李金全也已經退回到南唐領土，回到了海州，向李璟奏報前線戰況，大意是說後漢已經做好了戰鬥準備，我軍處於不利地位。
於是，李璟果斷下令停止“拯救大兵李守貞”的軍事行動。但是為了顧及“大唐帝國”的顏面，李璟大筆一揮，給後漢劉承祐寫了一封書信，向劉承祐賠禮道歉，請求恢復兩國正常的外交關係和貿易往來，同時勸他大度一些，原諒李守貞。也算是給李守貞一個交代，哥們兒我不是不管你喲。
劉承祐把這封國書置之不理，沒有任何回應，連句“呵呵”都懶得回覆。
這可把李璟氣得夠嗆。
很快，李璟等來了機會。隨著西部戰事的僵持膠著，後漢的淮北地區軍民多有逃亡到淮南的情況。於是李璟就派皇甫暉率領一萬大軍，前往海州、泗州等邊境地區負責招安工作。
皇甫暉，二十多年前（926）裹挾趙在禮發動貝州兵變，繼而佔領魏州，然後在魏州擁護李嗣源，“明宗入魏”，迫使李存勖亡於“興教門之變”。契丹人攻入汴州後，因擔心契丹人為李存勖尋仇，而投奔淮南（947）。
對於自己悍然招降納叛的無恥行徑，李璟找到了一個堂而皇之的理由，他宣稱中原因長期無主而陷入混亂，但我不能乘人之危、投石下井，年輕人還是要講武德的，所以我不想武力介入，透過暴力恢復祖宗江山基業……所以就為大唐的子民們提供了一個世外桃源，歡迎大家入住喲。
瞧人家這公關工作！
在皇甫暉的勸說、引導下，後漢亳州治下的蒙城守將鹹師朗欣然叛變，投奔到了“自由世界”。
緊接著，招安隊伍遭到後漢的武力驅逐，徐州巡檢使成德欽在兩國邊境後漢一側的峒峿鎮（今江蘇省新沂市）擊退南唐軍隊，斬殺五百人，生擒一百二十人，皇甫暉率軍退回。
當徐州方面把擒獲的淮南將領李暉等三十三人押送到汴州後，劉承祐下令賜給他們衣服，放他們回淮南。後漢站在實力的角度上藐視淮南，卻不想把關係搞得太僵，畢竟多個朋友總比多個敵人要強。
南唐發展至今，綜合實力其實是有所衰減的，已經無法與昔日楊行密時期的淮南勢力相提並論。有關它的來龍去脈，將會在後文呈現。
總之，南唐李璟覬覦中原，心有餘而力不足，在後漢三鎮連叛期間，零星地在邊境地區發生了多次小摩擦，直到不久之後李守貞失敗的訊息傳來，李璟才徹底死心，下令撤銷了李金全“北面行營招討使”的職務。
得不到任何援助的李守貞只能困守河中，等待奇蹟的降臨。因糧食枯竭，城中餓死的百姓已經超過半數（河中城中食且盡，民餓死者什五六）。