【末帝末日】
晉安寨的後唐軍隊已經被圍困了八十多天，儘管高行周、符彥卿多次率軍試圖突圍，卻都不能成功。
如今晉安寨糧草斷絕。由於缺少草料，士兵們只能拆毀茅草屋，淘洗馬糞，淘洗出未經消化的草梗纖維，迴圈使用，還要拌上碎木屑充數，“削木篩糞，以飼其馬”。人吃土，馬吃糞。
即便這樣，戰馬仍然餓的互相啃食對方的毛，馬尾、馬鬃幾乎都被啃光，一個個都跟葛優似的。
餓死的馬，就成了士兵們的食物。
就這樣，在張敬達無比堅定的鬥爭意志下，五萬人仍然堅持抵抗，等待朝廷援軍。
漸漸地，副將楊光遠、安審琦等意志動搖，勸張敬達投降。
張敬達斷然拒絕，說自己深受皇恩，掛帥出征卻打了敗仗，已經是無可饒恕的大罪了，怎會向敵人投降？我相信援軍一定會到來，如果真的到了山窮水盡的地步，你們可以砍下我的人頭，帶出去投降契丹人，各奔前程。
張敬達視死如歸，擲地有聲。
安審琦羞愧不已；楊光遠卻不停地給安審琦遞眼色，意思是一起動手，現在就殺了張敬達。安審琦百感交集，低下頭，不回應楊光遠的眼神。
高行周看出了楊光遠的心思，於是率領親信的部下，緊緊跟著張敬達，成為他的貼身保鏢。
因楊光遠是高行周的上級領導，所以高行周也不方便揭發檢舉、當面說穿，畢竟“眼神”是不能當做證據的。所以高行周的舉動引起了張敬達的誤會。
張敬達對身邊人說道：“高行周為什麼總是跟在我後面，他想幹什麼？”
高行周聽到之後，就不敢再擅自客串保鏢。於是，楊光遠終於捕捉到下手的機會了。
張敬達每天都要召開軍事例會，諸位將領都要出席。這一日，楊光遠非常積極，第一個趕到現場，張敬達頗感欣慰，正要客套寒暄，楊光遠趁其不備，一刀砍死張敬達，然後將其人頭割下，作為投名狀，納給契丹投降。
也有記載說楊光遠曾提議全力突圍，說與其這樣一直耗下去，人馬都會餓死，還不如跟契丹人拼了，好歹還能有30%的存活率。張敬達拒絕了，堅持要等待援軍的到來。於是楊光遠才痛下殺手。
可無論怎麼說，都改變不了“楊光遠、安審琦殺張敬達，以兵降契丹”的事實。
張敬達生於代州，其父張審效力於李克用，後死於軍中。張敬達自幼精於騎射，李存勖久仰其大名，於是讓他繼任父親的職位，繼續在軍中供職。在李存勖推翻後梁的戰爭中，張敬達立下功勞，累功遷檢校工部尚書。從明宗朝開始，張敬達的活動軌跡就基本是在代北地區，跟契丹人打交道。當時契丹人屢屢南侵，而張敬達以其強硬的態度和殺伐果斷的手段，讓契丹人頗為忌憚，史籍記載“契丹竟不敢南牧，邊人賴之”。