【撲朔迷離的句號】
夏州之戰前後持續了不到四個月，便以後唐中央的敗退而草草收場。這場戰爭的傷亡損失和持續時間都算不上規模巨大，但它的影響卻是無比巨大的。
李彝超大大提高了拓跋李氏在党項諸部中的威望，鞏固了党項人在夏州地區的勢力，為日後李元昊建立西夏政權奠定了基礎。關於李元昊建立西夏的故事，後文將會詳述。
夏州之戰的失敗對李嗣源的打擊是沉重的。
李嗣源自登基以來，勵精圖治，打造了“明宗盛世”，多次成功鎮壓了境內的反叛勢力，例如定州王都、汴州朱守殷等，在加強中央集權、削藩的道路上取得了一定的成效，但在延伸中央勢力的努力上卻屢屢碰壁。
三次對外（貌合神離，表面稱臣、實際割據）戰爭，荊南之戰、兩川之戰、夏州之戰，均以失敗告終。
特別是夏州之戰，李嗣源的擔憂是正確的。拓跋李氏就是跟契丹人眉來眼去，最後終於形成了鼎足之勢（遼、宋、西夏）。西夏在遼宋之間間於齊楚，遊刃有餘，兩頭賣好，成為大宋的勁敵，並一直成功存活到南宋時期，最終被蒙古騎兵滅掉。
李嗣源當然無法預見大宋的建立和統一，但他知道，盤踞在夏州的党項人一定會聯合契丹，成為中原王朝的心腹大患，無論這個中原王朝是後唐，還是別的王朝。
李嗣源沒有機會了，他沒多少時間了。
李嗣源登基時已經60歲，沒錢沒糧沒兵，非常弱勢，所以他這個皇帝當的也比較憋屈，脾氣暴躁、性格剛烈的他，不得不成為好好先生，處處妥協讓步。
短短七年中，他在政治上遭受了連續重創，比如三次對外戰爭的失敗。
相比之下，不見刀槍的政治鬥爭更為殘酷，而他在其中更像是一隻失去動力的孤舟，眼見他沉浮，眼見他逐流，卻無法操控自己的命運。
他祭出了自己的良師益友、鐵哥們兒安重誨，而這也於事無補。安重誨的死只是大勢所趨的產物，卻不能改變趨勢。
手握重兵的藩鎮仍然是朝廷的心腹大患；後宮、宦官等勢力的崛起更是從內部威脅著皇權的統治，李嗣源感覺自己要重蹈李存勖的覆轍。
讓他更不敢相信的是，他的兒子李從榮，居然也巴不得他早日歸天，好繼承皇位。
如今，67歲的李嗣源百病纏身，身體每況愈下，隨時都有駕崩的危險。
李從榮終於等不及了，明宗版的“興教門之變”上演了。
李嗣源起事時，長子李從審被元行欽所殺，按照嫡長子繼承製，次子李從榮將有望成為皇位繼承人。李嗣源也對李從榮寄予了厚望，登基後就委以重鎮，先鎮魏博、後鎮河東，同中書門下平章事、兼判六軍諸衛事，還挑選了知名知識分子做他的幕僚。