不能忍也得忍。因為此刻他正面臨著更棘手的一件事，著名的“問題兒童”荊南高季昌捅了更大的簍子，李嗣源下詔征討，“三路大軍圍剿荊南”。
在這個時候，必須團結一切可以團結的力量，特別是兩川地區，如果兩川響應高季昌，那麼整個後唐帝國將被一切為二，長江流域將全部淪入敵手。
所以無論如何，兩川都不能與荊南高季昌和他背後的淮南勢力相勾結。
於是，李嗣源對孟知祥表現出了驚人的大度。不僅批准了孟知祥的請求，正式任命李敬周為遂州武信軍留後，還派使節李仁矩去成都安撫孟知祥，表示認可他誅殺李嚴的做法，李嚴該死，殺得好！
孟知祥是政壇老手，知道荊南戰事是自己千載難逢的好機會，於是趕緊派人去太原迎請家眷。
私迎家眷，也是一大忌諱。
孟知祥的家眷抵達鳳翔時，被鳳翔節度使李繼曮扣留。李繼曮聽說了孟知祥擅殺監軍李嚴的事，於是扣留孟知祥家眷，併火速奏報洛陽。
孟知祥猜的沒錯，李嗣源不敢得罪他，朝廷無底線地綏靖妥協。李嗣源下令放行。
當孟知祥的妻兒老小都安全抵達成都後，孟知祥難掩心中喜悅之情，得意之色溢於言表，把自己的這次政治敲詐視為一大傑作，從此之後，他再無後顧之憂。
打個巴掌，就要賞個甜棗。孟知祥一次次試探李嗣源的底線，挑戰朝廷的威嚴，李嗣源則一次次妥協讓步，來而不往非禮也，孟知祥隨即派五名蜀僧進獻了一枚一寸六分長的佛牙，據說是僖宗入蜀時，從長安帶到成都的。孟知祥把它作為生日禮物，貢給李嗣源。
殺了你的大臣，搶了你的地盤，但我祝你生日快樂。
李嗣源強顏歡笑，把佛牙宣示群臣，向大家證明西川的忠心耿耿。打掉牙往肚裡咽，弱勢君主的苦衷。
一枚佛牙是不夠意思的，李嗣源命孟知祥吞併夔州，聲援荊南戰事。孟知祥派大將毛重威率領三千西川兵，屯駐夔州。
不久之後，後唐將領西方鄴將夔、忠、萬三州收復。孟知祥便上奏朝廷，說既然三州已平，就請撤回西川兵，也好減輕後勤補給的壓力。
李嗣源不同意。
“給你臉了是吧？”孟知祥秘密派人教毛重威“化整為零”之計，於是夔州的西川兵有組織地“一鬨而散”，原地化整為零，分批、分頭潛回成都。
兵變、擅歸，再次觸動朝廷紅線。李嗣源下詔，捉拿毛重威等叛將、叛卒。
孟知祥上表求情，“他們只是想常回家看看。怪我管理不嚴，日後必將嚴加訓教。”
“好吧，看在你的面子上——下不為例。”