那是十幾年前的事了，公元912年3月，李存勖討伐幽州劉守光，時任莫州刺史的李嚴被周德威俘虜，李存勖聽說李嚴涉獵廣泛，很有才學，便想讓李嚴給自己的兒子李繼岌當家庭教師。結果遭李嚴拒絕。
李存勖大怒，好個不知好歹的降將，給你臉了是吧？當即下令將李嚴斬首示眾。
孟知祥聽說後，鞋子都來不及穿，赤著腳跑到中軍大帳，請求刀下留人，說大敵未滅而先斬正義之士，是失信於天下啊！
李存勖於是將斬立決改為笞二十。
孟知祥以李嚴的救命恩人自居，認為李嚴應該會念及活命之恩，放棄對蜀地的垂涎，自覺返回中央，再替他多多美言幾句，還他這份兒大人情。
只可惜，李嚴利令智昏，絲毫沒有要走的意思。西川，他吃定了。
孟知祥只好給他來硬的了。
在成都的接風宴上，孟知祥集結了盛大的軍隊，邀請李嚴觀看西川閱兵，藉著閱兵向李嚴強烈暗示西川的兇險。
自古以來，閱兵就是向外界秀肌肉。這是孟知祥留給李嚴的最後一次機會，希望李嚴可以透過閱兵感受到西川的殺機，從而知難而退。
孟知祥又失望了。李嚴饒有興致地觀看了閱兵，盛讚孟知祥治兵有方，卻隻字不提辭職回朝的事。
當初，為了嚇走宰相韋昭度，王建不惜表演了生吃活人，嚇得韋昭度“跳馳”劍門關，把西川丟給了王建。看來，閱兵帶來的感官刺激遠不及生吃活人。李嚴沒有被嚇住。
孟知祥長嘆一聲，我的老朋友，給你機會你不中用啊！你這條既然是我給的，那我今天就把它收回來吧。
這一日，李嚴例行公務，來到府衙找孟知祥討論一項重要工作：誅殺焦彥賓。
焦彥賓原是西川監軍宦官，李嗣源入立後，為了剷除李存勖時期的宦官勢力，同時也是徹底剷除李存勖餘黨，故而在稱帝的當月就下詔廢除各地監軍，並捕殺宦官。孟知祥奉命罷免了焦彥賓的監軍，卻沒有殺他，而是把他待為西川貴賓。
李嚴自到西川后，絲毫不念孟知祥昔日的活命之恩，反而擺出一副朝廷欽差的派頭，頤指氣使。在他看來，自己是奉朝廷命令來監視孟知祥的，所以孟知祥該誠惶誠恐，對自己畢恭畢敬，以求自己能在朝中幫他多多美言幾句。
這就是李嚴的愚昧無知了，如果孟知祥想做朝廷的忠犬，自然會衝他搖尾乞憐。但，現在的孟知祥要做一條叢林之狼了。
孟知祥拒絕誅殺焦彥賓。說人家只是一個可憐的太監而已，現在已經沒有了任何權利，為何非要趕盡殺絕呢？殺宦官，只不過是政治鬥爭的需要罷了，重名不重實。
李嚴冷冷一笑，從懷中掏出一紙詔書，“我與焦彥賓素無恩怨，可不是我要殺他，是皇上要殺他。聖命難違啊！”
這是一場鴻門宴，可李嚴直到最後才知道，小丑竟然是自己。