這些賊軍基本都是被裹挾的農民，於是唐懿宗下詔，凡是今後戰鬥，俘虜的賊軍士兵，一律無罪釋放，過往不究。
一直活在龐勳集團謊言裡的農民，終於聆聽到了浩蕩皇恩。大家口口相傳，朝廷寬容的政策在匪陷區廣為流傳。從此之後，每當兩軍遭遇，被驅掠裹脅的農民就主動逃跑，不再為龐勳匪幫賣命。賊軍的戰鬥力隨之一落千丈。
王弘立逃回徐州，龐勳暴怒。“你還有臉回來？來人，拉出去——”
狗頭軍師忙向龐勳求情，說人家王弘立有取濠州、克淮口兩大功勞，你可沒賞人家（口頭表揚不算），人家就打了一次敗仗，你就要弄死人家，有功不賞、有過重罰，今後誰還肯為你賣命？現在正是用人之際，不如讓他戴罪立功，以觀後效。
於是王弘立趕緊表示，願意前往泗州，拿下泗州將功補過。
王弘立到了久啃不下的泗州，急於洗刷戰敗的恥辱，怎奈手中無兵。鹿塘寨一戰，三萬部下灰飛煙滅，徐州方面只撥付給他寥寥幾百人。用這幾百人拿下泗州？
吳迥表示“呵呵”。
在泗州前線，吳迥是總指揮，而王弘立只是前來將功補過的敗軍之將。吳迥妒忌王弘立的戰功，也看不慣他小人得志的樣子，“你也有今天？哈，老天睜眼啦！”。
吳迥擺出官僚主義的架子，用制度合理合法地打壓王弘立。官大一級壓死人，王弘立深感落毛的鳳凰不如雞。
王弘立只能另闢蹊徑，既然不能強攻，那就智取。提議兵不血刃，智取泗州。他派已經被革職的前泗州總指揮李園，進泗州，向杜慆陳說利害，搖動三寸不爛之舌，勸其開城投降。
王弘立，李園，同是天涯淪落人。
李園進城，面見杜慆，說我們龐大人知道您出身名門望族，所以不敢令軍士失禮冒犯，只要您開啟城門，我們保證不傷害老百姓，騙你是小狗。
杜慆都懶得搭理他，向後一努嘴兒，刀斧手出列，拉出去，“咔嚓”。
泗州城外，吳迥和王弘立，流淚眼觀流淚眼，斷腸人對斷腸人。
康承訓在鹿塘寨大敗王弘立之後，乘勝進逼柳子寨，與賊將姚周在一月之內發生戰鬥幾十次。姚周漸漸不支，恰逢大風起，官軍趁機放火，火焚柳子寨。
姚周被迫向後撤退，又被沙陀騎兵追上，一頓攔截砍殺。最終，姚周只帶著幾十名隨從，狼狽逃往宿州。
宿州守將梁丕，在城頭上遠遠望見了狼狽逃命的姚周。
“梁賢弟，看在龐勳的面子上，你就拉兄弟一把吧！”
梁丕趕緊開啟城門，“快進來，快進來！”
姚周跌跌撞撞，逃進城門，滾鞍落馬，實在太累了。
梁丕趕緊上前一步，“不用行此大禮，快起快起。來人，來人，拉出去，砍了。”