陳荷花吸了吸鼻子，哽咽道：“你怎麼才來看我？這幾日我好想你，擔心你在家裡不知怎麼樣了，本想去看你，可我受了風寒，渾身又冷又痛，動都動彈不得……”說著，一連的咳嗽起來。
這下子，方書明信以為真，心裡的那點怨氣就散了不少，走到床邊坐下，溫柔地說：“是我不好，家裡出事兒，縣學唸書的名額又被奪了，我只顧著沉浸在自己的悲傷裡，沒顧及到你，你好好養病，過幾日我再來接你。”
一旁的陳大木夫婦都是大鬆一口氣，陳大木見狀，趕忙摟住方書明的肩膀說：“賢婿你不用擔心，你在縣學唸書的事情大約有轉機。”
方書明眼睛一亮，立刻轉過頭來問：“有轉機？”
“額，是啊，這幾日為父雖然不曾去家裡看望你和你爹，卻也一直沒閒著，一直在四處奔走這件事。”他頓了頓，說道：“這裡不是說話的地方，咱們爺倆去廳裡說，讓荷花好好休息吧。”
一聽唸書的事有重大轉機，方書明哪還顧得上陳荷花，趕忙跟著岳父往外走。
臨出門前，他無意中瞥了眼屋裡的梳妝檯，見上面瓶瓶罐罐擺放著一大堆胭脂水粉，而且屋裡始終瀰漫著一股香粉的味道，不由得有些疑惑，不過也沒多想，便離開了。
“爹，你到底想了什麼辦法？”還沒走到廳裡，方書明就迫不及待地發問。
“爹去了孟縣丞那裡。”陳大木絞盡腦汁的為日後做著鋪墊：“孟縣丞早年與我認識，還算有些私交，孟大人私底下也與爹說了，這次你娘事發的太突然，且證據確鑿，他就是有心幫咱們，卻礙於證據確鑿，沒辦法干涉，
不過他應承了爹，以後會照顧你和荷花兩個，孟夫人極是喜愛荷花，還要認她當幹閨女，爹孃這幾日都在準備認親這件事兒，準備熱熱鬧鬧大辦一場，以後有了這層關係，日後你和荷花必定會順風順水。”
方書明沒想到會聽到如此振奮人心的大好訊息，縣丞的地位舉足輕重，是縣裡跺跺腳都要震動四方的人物，有他這個重磅人物給自己做保，縣學的掌學大人一定會重新收下自己，以後考舉人也可讓孟縣丞幫忙作保……
他心中的狂喜表現在臉上，整個人都激動得微微顫抖：“居然是縣丞大人……”
心中不由得暗自慶幸，幸虧方才忍住了，沒在岳父面前鬧出大陣仗，日後自己還得要巴結岳父一家才是，有了孟大人這層關係，以後在這城中就沒有他走不通的路。
他興沖沖道：“爹，有這樣的好事你怎麼不早些告訴女婿，女婿好多備些禮品親自上孟大人家道謝……”
陳大木尷尬而又不失微妙地咳了咳：“咳，你也不要高興的太早，認乾親這件事只是有此打算，還不知孟大人具體是什麼章程，這件事還是低調些的好，縣學一日沒發出通知，你就一日不要對外多嘴。”
“是是是，女婿知道。”方書明冷靜下來之後，不由得提出疑惑：“孟大人果真提出要認荷花當乾女兒？怎麼以前從未聽荷花說過與孟家有來往？況且這幾日荷花不是一直病著？”
陳大木強壓著心虛，不悅的撇了方書明一眼：“孟大人可是縣裡除了縣令以外最高長官，就算和我有有些私交，也不敢明目張膽的，我就是一介散人，還有什麼可顧及的。”
他有意誤導，方書明恍然大悟的點點頭：“原來如此。”
喜事臨門，方書明突然又有了胃口，用過飯，歡歡喜喜的告辭離去。