馬克快步走近，嚴肅道：“主航空電子裝置軟體系統已經載入到軌道航天器的通用計算機中，做一次全面檢查後就可以進入發射流程。”
“好，辛苦，”李涼點頭，隨口問道，“檢查需要多長時間？”
“保守估計，一個月。”
“什麼？”李涼愣了，“你說多久？”
馬克咬了咬牙：“如果我們不眠不休，可以把這個時間壓縮到二十天左右。”
李涼和K對視一眼，看向迎面走來的錫森博士。
錫森博士無奈地攤手：“為了安全，只能這樣。”
“李涼先生，”馬克凝重道，“在你面前的這個大傢伙有2200噸，我們需要檢查數百個系統及其子系統，確保地面與太空梭間所有電子和管道連線的安全性，此外，僅軌道航天器就有三百多個獨立裝置，電子裝置線路總長達四百八十多公里，透過六千五百個聯結器連線到計算機、指導和導航裝置以及一系列子系統，二十天，已經是極限，無法再壓縮。”
李涼皺眉道：“我們沒時間了，必須在兩天內發射。”
所有人都停下手中的工作，望向門口，控制中心安靜下來。
馬克搖了搖頭，走到控制中心的玻璃幕牆前，望著遠處僅露出一角的太空梭，低沉道，“即使我們不做檢查，魯莽發射，也會遇到另一個更棘手的問題。”
“什麼問題？”
“當太空梭在軌道上繞地飛行時，想和任務控制中心保持聯絡是很困難的，那個時代，人類使用跟蹤與資料中繼衛星系統解決這個問題，中繼衛星系統由位於35888公里地球同步軌道上的兩顆通訊衛星組成，而我剛才發現，我們沒有中繼衛星，也就是說，當軌道航天器繞地飛行很可能會通訊中斷，宇航員遇到任何問題都只能依靠自己解決。”
馬克單手扶著玻璃，嘆了口氣：“這裡沒有大部頭的操作手冊，即便有，你們也沒時間訓練出一位合格冷靜的太空梭指令長。”
錫森博士欲言又止：“馬克……”
“博士，我願意擔任指令長，但是，在發射階段，所有系統的操作都要在任務控制中心完成，誰能擔此重任？”馬克轉頭看向六名同伴。
那六個人同時倉皇搖頭。
顯然，馬克·凱利只有一個，分身乏術。
李涼平靜道：“困難總有解決的方法，我們一項一項來，先說檢查的時間，有沒有辦法壓縮？”
“……有，”馬克猶豫道，“只是……不太可能……”
“說說看。”
“卓斯邊際業務部的艦隊在月球總部裝配，出塢時會由一種微型機器人進行全面複檢，這種機器人效率很高，但……”
眾人心頭剛剛升起的希望就被撲滅，馬克言下之意是深處地下的他們哪有機會拿到卓斯的機器人。
這時。
李涼忽然想起什麼，怔怔問道：“馬克，那種微型機器人長什麼樣子？”
“嗯……看起來像…螃蟹。”