是杜工匠的聲音，樓婉不聲不響地走到他們身後，正要打斷他們，突然聽見有人提自己的名字。
“那樓婉確實長得不錯。可是陛下什麼絕色沒見過？怎麼會一下子看上那個樓婉呢？”
“這你就不懂了吧？那樓婉是工部尚書之女，我聽說她哥哥是我朝最年輕的將軍。說不定陛下想借機籠絡這個將軍，好讓他死心塌地為自己戍守邊疆。”
樓婉聽了猶如遭人當頭一棒。他們這麼說，不僅是在侮辱她，侮辱她哥哥，也在侮辱陛下。
於是她冷聲打斷他們，“你們是聽見陛下說了，還是聽見我哥哥說了？”
那些人聽見樓婉的聲音，像是大白天見了鬼，轉頭驚叫一聲，“啊——！”
樓婉沉著一張臉，氣勢不輸男人，“你們妄議陛下，折辱將軍，該當何罪？”
杜工匠原是聽見作監跟送飯的宮女們說要獨留一份給樓婉，若是樓婉瘦了，陛下怪罪下來，他們都擔不起這個責任。他才知道杜工匠為何那麼偏袒和討好樓婉，他認定樓婉能夠進宮參加建九重宮闕是因為勾引了陛下，他看不上樓婉這樣‘犧牲色相’的做法，回來跟其他工匠湊在一起閒聊，添油加醋地說了一遍。
現下被樓婉聽見，他左右瞧了一眼，橫豎作監不在，他不能在其他人面前丟了份，“你敢說你進宮沒有靠著陛下麼？”
“我敢。至少我畫得出讓陛下滿意的圖紙，這才是我進宮的本事，跟你說的沒有任何關係。同為男子，我哥哥在邊疆打仗，你卻在這嚼舌根，不覺得羞愧麼？”
樓婉一席話說得所有人心下都有些羞恥，眼神四處亂瞟。
杜工匠沒再說什麼，“行了行了，以後不說了不就行了麼？”
樓婉絕不會讓這件事就這麼過去，但也不會小題大做地鬧到蒼懷霄面前去。她沉吟片刻，“既然你這麼不服氣，不如我們各自建東西二側的長廊，誰建得差些便要同另一人當眾賠不是。”
這可中了杜工匠的下懷，他立刻答應：“好啊！就這麼說定了，你可別找別人幫忙。”
“好啊。”樓婉一口答應。
杜工匠胸有成竹，不說別的，單論幫手，樓婉就不如他。
即是比試，自然要分成兩撥人，沒人願意幫樓婉，樓婉只好說：“願意幫我的，我另出一份工錢。”
這讓不少人心動，躍躍欲試。
杜工匠嗤之以鼻，“比不過我便想用錢收買人心。”
“人心若有這麼容易收買便好了。”她意味不明地笑一聲，正色道：“若有願意幫我的，我不僅另支一份工錢，還會向陛下舉薦。”
她話音剛落，便有四五個人按捺不住地走到她身後。
杜工匠氣惱地看著那群人，“你們真是丟我的臉，居然聽懂一個女人的指揮。”
“只要能建好九重宮闕，就能流芳百世，跟隨的是男人或女人又有何可指摘的？”樓婉冷眼看他，“若我贏了，我不僅要你向我賠不是，還要同我哥哥和陛下賠不是。”
“一言為定。”杜工匠惱羞成怒，一錘定音。