雖然道試與三元宰相是八竿子打不著的事，但提學官的怪異舉動，卻將商閣老變成了不浮於水面上的重要角色。所以他的表態很重要，眾人都想知道商閣老對此態度如何，或者說更期待商閣老非議一番。
不怪眾人關心這些，名門世家都是不喜歡糊名的。要知道，試卷卷頭上填寫姓名不僅僅只是姓名，還要註明父母和業師。
如果不糊名，那麼對於世家子弟而言，在試卷上展示出身就是加分項了，天然比寒門子弟受照顧。而且就算請託推薦也容易操作，不然考官能分得清是誰？
卻說在眾目睽睽之下，商相公不動聲色，與左右老友道：“老夫倦怠久矣，所以才將幼年讀書時的仙居書院改名為倦居書院。今日不談惱人的功名之事，只談風月，開懷暢飲，諸君莫嫌招待不周。”
這是徹底不予置評的態度，眾人又在商閣老臉面上什麼也看不出來，也只得作罷。
方應物在角落裡暗暗感嘆，商相公不愧是在內閣十八年的大人物。雖然他和藹可親不拘小節，但打了幾次交道後，發現他心中所思從來不輕易讓人得知，始終猜摸不透——這可能已經是他的習慣。
後續菜品陸續上來，方應物放眼看去，只是平常農家菜餚，十分低調簡單。別的主人家若是如此，那就成了慢待客人，但商閣老如此就是品位脫俗、儉樸自制。
宴席在午後結束了，眾人紛紛告辭，酒後微醺的商閣老在自家兒孫扶持下，親自一一作別。
方應物排在人後，正為今日一無所獲而發愁，想著自己心事時，忽然有個二十來歲的年輕人走到他身前，留客道：“家祖吩咐過，方朋友路程遠，若到天黑走山路比較危險，所以今日請留宿一晚。”
隨即方應物被引著來到了此處書院的後院廳中，不知道等了多久，卻見商相公被家中僕役扶著進來。
方應物連忙上前重新見禮，商相公擺擺手道：“無須多禮。”
商相公坐在了寬大的太師椅上，接過醒酒茶，低頭小飲幾口，然後才對方應物道：“老夫聽人說過幾句，去年七月時，你曾在城中茶鋪裡議論道：權閹汪直沒這個本事逼迫老夫致仕，其他閣老跟腳都在宮中，這裡面水很深......”
“是小子輕狂了，一時放肆議論。”方應物尷尬的臉色發苦，雖然自己沒說什麼出格的話，但背後議論被當事人聽到總免不了有幾許尷尬。這話怎的就傳到了商閣老耳中？不知是好是壞，言多必失、言多必失啊。
商閣老又是一副不置可否的模樣，卻輕輕放下，另起了話題道：“天下科舉，兩京最重，非翰林不得為提學官，其次便是江西、浙江等處。
本省新學政李士實是江西人，老夫記得他之前任刑部郎中，不過此人科名不彰，成化二年丙戌科三甲第二百二十九名出身。”
方應物睜大眼睛，茫然無知，彷彿不明白商相公東一句西一句的到底想表達什麼。不過他老人家的記憶力當真超群，誰是十二年前的三甲第二百二十九名這種事都記得。
商閣老瞥了方應物幾眼，輕輕吐出三個字：“別裝傻。”
“是，是。”被看破的方應物有點窘迫。閣老應該文雅一些，明明用“別藏拙”三個字更合適，卻非要說“別裝傻”，這也太不給他這小朋友面子了。
本來方應物沒有對新提學官有太多想法，除了心裡時常吐槽他四十年後當大反賊這種奇葩事件。但剛才聽閣老說過那些話，他便暗暗醒悟到很多。