高九建議，召開鐵三角聯席會議，共同商討打退日軍進攻的策略。
地下黨負責人、高洪、陳志勇等人很快就飛到了南陽城，與高九、王金棟等人見面。
經過商量，魯南軍區決定放棄泰安城和棗莊，留下少量的部隊在津浦鐵路沿線展開游擊戰，機關和主力部隊全部退往蘭溪縣和知遠縣一帶佈防，堅決保衛魯西南兵工廠。
第41兵團派遣第69軍度過大清河，與魯西南軍區共同堅守蘭溪縣和知遠縣，保衛魯西南的兵工廠，同時保證第41兵團東北方向的安全。
王金棟和地下黨負責人認為，一旦戰役打響，桃花山周圍各縣將全部淪為敵手，到時候桃花山將陷入日軍的重圍當中。他們也建議高九放棄桃花山，退往知遠縣城。
高九說道：“你們的好意我心領了，可是我已經答應了桃花山的弟兄們，堅決保衛自己的家園。更何況能夠堅守桃花山，也能夠牽制相當一部分日軍的兵力，對於即將展開的蘭溪縣和知遠縣城保衛戰，也能夠起到很大的支援作用。”
經過了一段時間的準備，該採取的防禦手段都已經採取了，然而，被動挨打絕不是高九的風格。高九決定主動出擊，打亂日軍的進攻部署。
返回桃花山之後，高九跟張全等人商量，決定由高九、王佔奎、郭恆明率領一部分桃花山游擊隊員在外線活動，配合張全、杜生喜和馮秀才等人堅守桃花山。
這一次的外線作戰跟以往不同，以前日軍的兵力分散，高九等人的桃花山游擊隊幾乎可以橫著走，一般的日偽軍絕不是他們的對手。
可是這次日軍重兵雲集，在桃花山周圍日軍的密度極大，在外線作戰，彈藥和物資補充都困難重重，將會遇到極大的危險。因此，眾人都紛紛要求跟著高九一起外出作戰。
高九很理解弟兄們的心情，他說道：“弟兄們！你們的心情我都理解，桃花山這裡也很重要。日軍包圍了桃花山之後，你們將陷入一場艱苦的戰鬥，能夠守住桃花山，保衛咱們的家園，就全靠留守的弟兄們了。”
張全說道：“九爺，您就放心吧。人在陣地在，我們就是全部戰死，也要阻止鬼子佔領咱們桃花山。”
高九笑道：“什麼叫全部戰死？小鬼子是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了，你們都給我好好地活著，好日子還在等著咱們過呢。好了，不多說了，我們這就出發了。”
高九、王佔奎、郭恆明、李成武、賈六、寧文、寧武等人率領著桃花山游擊隊員離開了桃花山，他們首先來到了桃園鎮，帶走了留在這裡的50輛步兵戰車、40輛107mm火箭發射車，前往泰安方向去襲擾日軍。
日軍前線總指揮華北方面軍羽田副參謀長，接到了日軍第141師團的電報，說他們已經攻克了泰安城，正在追擊地下黨抗日武裝。日軍第142師團正在向壽城縣城攻擊前進，日軍第3師團攻克了棗莊之後，就進入了泰安城，正沿著平泰公路向平月縣攻擊前進。日軍第112師團正沿著濟鄭公路向瀘縣攻擊前進。
羽田參謀長看了看參謀人員新標註的戰役態勢圖，看到了其中一個插著小旗的位置，不由得皺起了眉頭。
小旗的下面，赫然寫著：桃花山。
一提起“桃花山”這三個字，羽田參謀長就想起了那可怕的高九。
日軍這幾支部隊行動的方向，再繼續向前延伸的話，很快就會將桃花山包圍在其中。
他有種很不好的感覺，於是就給華北方面軍司令部發去了電報，將這裡的情況向濱田義至做了彙報。
濱田義至心中十分忐忑，在山東方面的日軍的確是取得了很大的進展，不僅拿下了泰安城、棗莊，並且對津浦鐵路沿線的魯西南地區根據地進行了大規模的掃蕩。津浦鐵路已經開始進入修復階段，通車指日可待。
對於日軍取得的這些戰績，濱田義至也感到欣喜。可是日軍下一步的行動，必然就會觸及到桃花山的利益，對於如何對付高九，他心裡仍然還沒有一個準主意。