陳約翰、楊炯、黃水根紛紛說道：“是啊，高先生，我們相信您的指揮能力，這次我們軍分割槽的反掃蕩行動，就聽從高先生您的指揮。”
魯西南地區反掃蕩是一個整體行動，需要桃花山游擊隊和魯西南軍分割槽密切配合，進行統一聯合作戰。既然是統一作戰，就應該有一個統一的指揮，不能各行其事。眾人的建議正好符合高九的想法，因此他沒有推辭。
他說道：“既然大家對我信任，那麼這次行動咱們就建立一個聯合指揮部，共同來指揮魯西南地區開展反掃蕩作戰行動。”
這一點大家都表示贊成，參加會議的地下黨的人，全都是魯西南軍分割槽最主要的人物，他們都作為聯合指揮部的一員。桃花山方面，經過高九的提議，由高九、張全、王佔奎、王貴敏、田川參加聯合指揮部。
聯合指揮部成立之後，魯西南地區反掃蕩的行動，就有了統一的指揮系統。
如何粉碎日軍的掃蕩？高九已經考慮了很久了，他提出的建議是，這次反掃蕩作戰，要發揮桃花山游擊隊的特殊作用，吸引日軍的主力來圍攻桃花山，減輕魯西南地下黨根據地的壓力。魯西南軍分割槽組織基幹武裝力量，打擊日偽的基層組織，並且對圍攻桃花山游擊隊的日軍主力進行襲擾。
這個方案將日軍的主要壓力都吸引到了桃花山，高洪等人對高九的這種自我犧牲精神都十分感動，他們表示，堅決配合桃花山游擊隊的行動。
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在高九的建議下，魯西南軍分割槽以姜小妹的獨立團為骨幹，抽調7個縣大隊主力組成兩大作戰集團，每個作戰集團約3000人。
由高洪、陳約翰、王貴敏、負責一個作戰集團，另外一個作戰集團由姜小妹、楊炯、田川和黃水根負責指揮，以便能夠對付進入根據地的大股的日偽軍。
為了減少根據地的損失，動員群眾堅壁清野，轉移已經暴露的地下黨員和八路軍家屬人員。
看到高九考慮得如此周到，眾人都表示贊成。
接下來，眾人又商量了一些細節，決定密切關注日軍的動向，今後不再統一召開會議，用電報進行聯絡，隨時進行溝通。根據實際情況，調整作戰計劃。
會議規定，此次反掃蕩作戰的指揮順序為：高九、高洪、姜小妹、王佔奎。
聯合作戰會議結束之後，高洪和陳約翰就告辭離開了。高九也向姜小妹等人辭別。
姜小妹依依不捨地送高九離開，高九向姜小妹交代了很多注意事項，告訴她今後不要再穿那件紅色的外套了，打仗的時候，不要親自衝鋒。要告訴戰士們在戰場上，不要向她敬禮，避免暴露目標。不要這樣，不要那樣，嘮嘮叨叨地說了一大堆。
對於高九的婆婆媽媽，姜小妹並沒有感到厭煩，她從中體會到了高九對她的真切的關愛。
夕陽西下，晚霞無比絢爛。
姜小妹握著高九的手，陪著他慢慢地前行。她只希望這條道路永遠沒有盡頭，就這樣一直陪著心愛的人走下去。
分別是難免的，兩人終於還是分別了。姜小妹撲進高九的懷中，淚水打溼了他胸前的衣襟。
高九抬起姜小妹嬌美的面龐，溫柔地親吻了她。
隨後，高九把目光望向了田川。
田川瞭解高九的想法，他鄭重地說道：“九爺您放心，我一定會保護好姜團長的安全。有我田川在，姜團長絕不會少一根寒毛的。”
高九點了點頭，上馬離開了。