袁金剛知道三弟要獨攬功勞，便勸他說：“三弟不可大意，這些人武功都很了得，豈是像你所說的只是幾個毛賊，本來大哥想親自帶兵追趕，但因大營裡不能無帥，正好紅姑娘和妙玄大師願助我們一臂之力，我們是求之不得，三弟趕快帶兵出發吧！”
得到命令張三霸一拍豹花馬，那馬一躥幾丈遠，然後就蹽開蹄子朝北面追去。那四大羅漢和五百騎兵緊隨其後，師徒倆向袁氏兄弟告別後，跟在大隊的後面疾馳而去。
青龍河上，八條帶篷的大船飛快地行進，赤背的船工們拼命地划著槳。頭條船的船頭上站立著兩個人，他們都身著商人服飾不時地朝後面眺望。
“田將軍，我們這次可發了大財啦，回去好好犒勞犒勞兄弟們。”那個驃悍一點的商人對那個稍瘦一些的商人說。
“鐵將軍，我感到今天的事辦得有些太順利了，恐怕不是什麼好事。”
原來這兩個人就是魏博節度使田承嗣手下大將田悅和鐵豬龍。由於他們得到情報：江南義軍袁金剛劫得賦稅銀一百萬兩，聽到這訊息，兩人與大帥商量，要派人將這筆銀子奪來。
田悅為何要搶這一百萬兩銀子？原來田承嗣有一支秘密部隊，大約有一百多號人，裡面有很多武林高手。這些人化裝成商人，以做生意為掩護在江南十幾個州販私鹽，並將謀取的暴利銀子運回魏博鎮，用來擴充天雄軍。
但有一次他們販運的五百石私鹽被人搶走了，搶他們私鹽的人正是袁金剛的義軍。那時二袁兄弟和張三霸剛起事時缺少兵餉，剛好張三霸是個大鹽梟，對販私鹽這方面是個老手。
他從鹽幫的弟兄們的口中得到一個訊息：運河上有幾條大船，是一個姓田的大商人所僱，上面裝滿私鹽，並用黑布蒙上，對外稱船上裝的是布匹和糧食。聽說這個姓田的商人來頭很大，他的船隻來往於運河官府也不敢攔。
鹽幫的幾個弟兄說那幾條船上的私鹽能有幾百石。聽到這個訊息，張三霸的眼睛亮了。他忙把這訊息告訴二袁兄弟。
“大哥，小弟剛剛得到一個訊息，在運河上停有幾條大船，上面裝有幾百石私鹽，我們如果把它搶來，那軍餉的問題不是解決了？”張三霸興沖沖對袁金剛叫道。
坐在大帥裡研究軍情軍餉事宜的袁金剛聽到這訊息十分高興，他身旁的二弟袁羅睺忙招呼張三霸坐下來慢慢說清楚。
張三霸說：“我過去一塊販私鹽的弟兄們告訴我：運河上停有幾條大船上面裝有幾百石私鹽，你們不是缺少軍餉嗎？把這些私鹽搶來不就有軍餉了嗎?大哥二哥你們說，這不是送上門來的買賣嗎？”
袁羅睺問：“這批私鹽是誰家的？三弟打聽清楚了嗎？”
“打聽清楚了，他們說這幾船私鹽是魏博鎮節度使田承嗣手下的人販運的。”
聽到這句話，袁金剛袁羅睺互相看了看後誰也沒有說話。
張三霸看二袁兄弟都默不作聲，他有些急了。
“你們哥倆兒這是怎麼了？這批私鹽難道不能搶？”
袁羅睺抬頭看著張三霸說：“三弟先不要著急，這事兒需我們大家仔細斟酌斟酌為好。”
“有什麼好斟酌，先把它搶來變銀子讓弟兄們吃飽飯再說。”
袁金剛臉色嚴肅地說：“既然我們知道這是田承嗣的私鹽，那我們更應該考慮好再說。”
“哎呀呀我的袁大哥，我的大帥，還有什麼考慮的？不就是搶他幾船私鹽嗎？你難道怕了那田承嗣不成？想當初我們扯旗造反時，你袁大哥敢把天捅個窟窿，現在怎麼倒怕起那田承嗣來了？大哥如果不願出頭，你可給小弟五百兵馬，待小弟將那私鹽搶回來。若有人敢不服，我老張便將他的腦袋砍下來，大哥你快下令吧，晚了那幾條船可就不知跑那裡去了。”
張三霸的最後一句提醒了軍師袁羅睺，是啊，讓那幾條船離開這裡，然後他們在半路埋伏將幾條船的私鹽劫下，神不知鬼不覺地將私鹽運回來，這樣可以避免得罪那田承嗣。
袁羅睺也知道：那田承嗣乃一代梟雄，手握重兵，手下戰將百員，還收羅了眾多江湖武林高手，如得罪了他，等於給義軍找來個強大的對手。所以如要劫這幾船私鹽，必須要把這計劃做得萬無一失，那樣方可實行。
“大哥，我看這幾船私鹽劫得。我們大軍裡缺少錢糧，很多弟兄都是衣不遮體食不果腹，這樣下去那還有力氣打官軍啊。如果我們奪得這批私鹽，就能解決我們義軍的燃眉之急。”
袁金剛有些憂慮地說：“我們搶劫這幾船私鹽容易，但若讓田承嗣知道是我們義軍搶的，那我們就等於給自己找來個強敵呀。倘若姓田的再和官軍聯起手來，那我們的處境就危險了。”
袁羅睺說：“這後果小弟已経想過了，我們這也是迫不得己呀。我們只要把這劫船的事做得周全些，我看是沒問題的。”
“二弟你說，這幾條大船還有那幾百石私鹽怎能做到周全，怎麼能不被人發現呢？”
“大哥，這件事我己反覆盤算過了，我們可以不在此地動手，在半路上化裝蒙面攔劫他們，然後再神不知鬼不覺地將私鹽偷運回來。”