王稟為官太過剛直,出任御史中丞等高位,不喜宗族子弟攀附,更不要說提攜王氏子弟了;也因此流貶唐州時,王稟身邊僅有盧雄相隨。
徐懷對王氏族人也不甚熟悉,只是客氣還禮。
這時候守在寨牆之上的莊丁趕來稟報,又有一隊人馬從漢川城方向往雙柳莊趕來。
盧雄感慨說道:“應是漢川縣令尹堯志帶著刀弓手趕來雙柳莊增援!”
漢川城裡就沒多少守軍,尹堯志按兵不動,坐看雙柳莊被賊軍屠滅,王番心裡再氣恨,除了給小鞋穿,明面上卻是不能責罰尹堯志等漢川官員見死不救。
不管怎麼說,漢川城怎麼都要比雙柳莊重要得多,漢川守軍也非王傢俬兵,尹堯志也非王傢俬吏。
尹堯志倘若不能死守漢川城,卻因為輕舉妄動救援雙柳莊而使漢川城失守,反而會受嚴厲的懲處。
不過,徐懷在朝中哪怕令絕大多數計程車臣厭恨、排斥,但尹堯志等人卻不敢袖手旁觀坐看徐懷在漢川境內發什麼意外。
否則的話,誰知道建繼帝暴怒之下,會不會將他們滿門抄斬了?
柳瓊兒、韓圭、姜燮等人在徐勝率勵鋒堂武裝護衛保護下,趕到漢川城下,縣令尹堯志權衡再三,還是集結兩百名刀弓手,會同勵鋒堂武卒,往雙柳莊增援過來。
不過,縣尉司武吏畏敵怯戰,出城磨磨蹭蹭就耽擱不少,待看到楚山突騎接連強襲殺潰攔截賊陣,才往雙柳莊急行趕來。
徐懷地位、身份在那裡擺著,率部先進入雙柳莊,僅留王文衝在木橋恭候尹堯志率援兵趕來。
卻是賊軍被殺寒了膽,收攏潰匪往渡口方向逃去,不要說奔襲漢川城了,甚至都不敢再在漢川城與雙柳莊之間滯留。
徐懷隨盧雄、王萱到王家老宅大堂坐下不久,王文衝以及徐勝等人,便陪同漢川縣令尹堯志等地方官員趕來。
“漢川縣令尹堯志見過徐侯!下官已遣使趕往江夏通稟,還請徐侯前往漢川坐鎮,以待援師趕到剿滅湖匪!”
尹堯志年逾五旬,作為科舉出身計程車臣,以往對楚山眾人同樣充滿偏見,但他站在城頭,親眼目睹楚山五十餘騎精銳在靖勝侯徐懷親自率領之下,殺得三千賊軍丟盔棄甲、聞風喪膽,內心深深震動。
他率點刀弓手往雙柳莊趕來,看到大道兩側軟爛的田地裡,俱是賊軍丟棄的屍體,大部分屍體還在汩汩淌血,與田隴溝渠之間的積水混亂,血腥一片,震驚之餘,猶是慶幸朝廷擁有這樣的神勇將卒,在危急關頭,解漢川城之危。
這時候站在徐懷面前,不敢有絲毫懈怠之意。
“我留在雙柳莊,諒賊軍不敢強攻過來,尹郎君也不用擔心賊軍敢從雙柳莊往攻漢川,但賊軍借汛季鄂州四野皆受水淹道路阻斷髮動突襲,所謀應該不單單是漢川,”徐懷不想去漢川城,跟尹堯志說道,“雖說一切可能是我杞人憂天,但為防萬一,我已下令從楚山緊急調一千騎兵南下,並寫文函給文相公,從襄陽調左驍勝軍兩千精銳南下……”
“徐侯猜測賊軍所謀是江夏?”尹堯志震驚問道。
“現在所知太有限,可能是江夏,可能是嶽州,也可能是荊州,但賊軍絕不可能單為漢川如此周詳密謀,”徐懷說道,“倘若不是本侯適逢其會,阻斷賊軍謀奪漢川的妄想,致使漢川城落入敵手,到時候所阻斷的是楚山、襄陽對江夏、嶽海的增援。不過,尹郎君也不用太擔心,賊軍縱橫湖蕩水澤之地,拿他們無可奈何,他們想攻城奪寨,還缺些火候……”