一日之後，王番與盧雄、鄭壽、王孔等人，在孟節等官員的陪同下，趕到九里關與徐懷見面。
“你人在九里關正好，卻省得我跑一趟楚山了！”
自劉獻之後，荊湖北路不再設經略安撫使執掌軍政，以受樞密院直轄的兵馬都部署執領都部署司，總領荊湖北路諸州兵馬，權勢及地位已不如經略安撫使，但入已監司主官之列。
不過，宣威軍主力潰滅，仍留在荊湖北路的餘部將與戰鬥力孱弱的諸州軍混編，這是一項極為艱鉅的任務。
王番也沒有初得重任的春風得意，而是滿面倦色。
他履新之後，就趕到安州，也是要緊急將安州兵馬完成整編，再分批遣往楚山接受徐懷的節制，參加對偽楚軍的防禦。
既然知道徐懷就在九里關，他自然是帶著安州兵馬都監司的將吏趕來，商議協助防禦之事。
“這事簡單，潢川等地民眾雖已疏散，但不可能將這些城寨就此拋棄掉，而我估計這個冬季，虜兵大舉渡淮南下的可能性不大，遂在羅山以東新設五個巡檢司，安州兵馬，以營為單位，進入這個巡檢司軍寨協防即可……”徐懷直截了當的說道。
赤扈騎兵馳騁天下無敵，難道一個個就是三頭六臂？
無非是得幸有一批傑出的將帥，在其率領征戰三四十年，積累大量的精銳將卒罷了。
以往大越以文御武、以文制武，嚴重缺乏統兵作戰經驗計程車臣統領兵馬，多讀了幾本兵書，多一些官場歷練，就以為看透一切，就自恃能指點江山了。
然而這些士臣並無與將卒共甘同苦的經歷，對行軍作戰的諸多細節性的實務缺乏足夠的瞭解，更多是想當然的紙上談書，又壓制有豐富經驗的武將參與戰略決策，過度干涉戰場指揮，怎麼可能是合格的軍事統帥？
兼之承平之年，軍中舞弊嚴重，兵卒來源雜駁不齊，又地位低下，大越兵馬戰鬥力怎麼可能不低下？
然而大越就一定出不了強軍嗎？
汴梁淪陷，河東、河北陷落敵手，河淮皆成殘地，也不是全無抵抗之志士。
而哪怕一路丟盔棄甲、不知道吃了多少敗仗，從河東、河北撤出來的兵馬，也在一次次的接敵中成長、淬鍊。
淮王府韓時良部戰鬥力就不弱。
葛氏葛懷聰那一代將領隨前天雄軍的潰滅、瓦解而身敗名裂，但葛鈺新一代年輕將領，在追隨淮王趙觀期間，卻表現出將門子弟應有的戰鬥素養。
這一次葛鈺率部走水路突圍，表現也算可圈可點。
而鄭懷忠之子鄭聰、侄鄭晉卿率兵馬守平陸，也已經與降附軍曹師雄部、陰超部打了大半年。
高峻陽、顧繼遷兩部兵馬，也有一些軍將表現不俗。
安州兵馬想要提高戰鬥力，徐懷沒有太多的精力兼顧，還不如直接丟掉外圍的巡檢司軍寨，讓他們先有機會跟小股虜兵打照面。
至少等見到虜兵不心慌打顫，才能有基本的戰鬥力保證……