城門還沒有關閉，徐懷與陳子簫扮裝進城出售毛皮的獵戶，肩挑長叉、揹負獵弓走出城門，掩護的人手遠遠綴在後面，確保徐懷與陳子簫沒有引起城中奸細的注意。
“這樣的朝廷，拋棄了也好！”陳子簫走了一陣，唾了一口唾沫，說道。
陳子簫是效忠於蕭林石，但他也是漢民，沒想到徐懷辛辛苦苦捉得曹師雄二子押解到汴梁，竟然叫乞和派暗中放回來示好。
陳子簫對這事猶感不恥。
“有機會將這兩兔子捉住，不就行了？”徐懷哂然一笑，做出擁立的決定之後，他對汴梁城裡的君君臣臣早就放棄了，心裡反而不再有什麼怨氣，抬頭看天，風雪這時候大了起來，狂風捲起雪粒子“啪啪啪”的打在臉上……
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“非要冒險進嵐州城一趟，你看出什麼來了？”
徐懷與陳子簫走進城南一座殘破的小廟裡，先前藏身於此的蕭燕菡與張雄山起身迎過來，頗為不滿的問道。
“紙上得來總覺淺，絕知諸事要躬行……”徐懷淡淡一笑，將積滿雪的斗笠、披蓬解下來，坐到已經升起火的火塘旁。
雖說他們跟曹師雄所部清順軍打交道最多、交手也最激烈；決定突襲太原之後，徐懷也著周景先帶一批人手潛入嵐州、太原等地刺探情報，然而這一戰，他們能動用的人馬太有限，而敵軍在嵐州、太原所部署的人馬是他們數倍之多，徐懷哪裡有半點的鬆懈？
在正式行動前，徐懷決定親自潛入嵐州等地觀看形勢。
敵軍的部署側重點、人馬數量乃至城寨的堅固程度，這些能夠量化，但敵軍士氣強弱、鬆懈及警惕程度，乃至嵐州境內漢民的服從或抗爭程度，這些不走進來親眼看一遍，卻很難用筆墨寫出來。
“你親眼看過，現在可以死心了吧？”蕭燕菡戲虐問道。
再一次研究赤扈人在嵐州等地的軍事部署，蕭燕菡才更深刻的認識到赤扈人，或者說主持西線戰局的鎮南宗王府，對戰局的部署是何等的滴水不漏。
府州顧氏以及龜縮西山的契丹殘族，在過去一年時間裡是那樣的小心翼翼，避免與赤扈人及其降附勢力接戰，無論從哪個方面都說明他們在當下惡劣的形勢，輕易絕不敢與赤扈人為敵。
即便是如此，鎮南宗王府還是叫清順軍主力都留在嵐州，而在太原周圍還有兩萬多的看守兵馬。
這還不包括北面忻、代、應、朔及大同的留守兵力，而他們在管涔山以西才能調動多少兵力？
撒魯合、石海等人堅決反對，契丹殘族不可能將僅有的那點人馬拿出來浪，顧氏在府州能出一兩千幫著掩護一下側翼就算客氣了，徐懷從楚山、蒲坂帶來三千人馬，再加上兩千多天雄軍俘卒，能在敵方掌握絕對控制權的山巒險峻之地，對抗十倍於己的敵軍嗎？
“死心，為什麼要死心？”徐懷笑道，“我不親自走一趟，還有些擔憂，但現在嘛，我就擔心此戰過後，我楚山大營表現太過耀眼，會被赤扈人徹底的盯上！”
蕭燕菡雖說女扮男裝，但一雙眸子深邃透亮，瞪大盯住徐懷，說道：“事關數千人性命，你可別死鴨子嘴硬死撐……”
“何止數千人性命？”徐懷拿一根樹枝將火塘挑得更旺一起，悠悠說道，“太原十數萬軍民被圍將近一年，城破之日便是屠城之時，而汴梁將陷，天下震壞，倘若沒有一戰稍振士氣，天下還有誰能稍擋赤扈鐵騎的兵鋒？到時候千里沃野皆為胡虜牧場，數以千萬人的性命都會危在旦夕，契丹、顧氏都將是覆巢之卵，無可避免！然而形勢越是如此，畏懼退縮只會叫胡虜兵鋒越發鋒利……”