“朱沆郎君敢為萬千將卒活命，而揹負一些罵名嗎？”徐懷問道。
“不，你們不要想著脅裹我去投敵，”朱沆像被踩中尾巴的貓，驚懼而立，厲色盯住徐懷腰間的挎刀，嚴聲說道，“我朱沆唯有一死，斷不會受你們的擺弄！”
“朱沆郎君，言重了！”徐懷說道，“王稟相公曆來都認為契丹已是風燭殘年，不足以為大越威脅，真正需要警惕的實是赤扈人——對此，契丹也有像蕭林石這樣的將臣早就認識到契丹與大越乃是唇齒相依。我們要做的，並非投敵——契丹此時都朝不保夕，此時投契丹，不是搞笑嗎？也請朱沆郎君不要輕看了徐某了。”
“……你說。”朱沆鎖緊眉頭，盯住徐懷說道。
“我們要做的，就是使蕭林石相信我們回到嵐州，一定會想辦法促進大越與契丹休兵止戰，攜手對付赤扈人，”徐懷說道，“王稟相公也例來如此主張，因此才被貶楚山，這種種情形，契丹人都有所瞭解。我到底是人微言輕，不足以取信於人，但倘若朱沆郎君出面，把握應該更大。當然，不管怎麼說，這事對朱沆郎君的令名，多少會有所影響，就看朱沆郎君願不願意為諸多無辜將卒做出這點犧牲了！還是說，朱沆郎君就忍心看四萬軍卒被葛懷聰這些無能之悲扔下不管？當然，朱沆郎君你更要想清楚，葛懷聰一旦決定越城出逃，哪怕是綁，也一定會將你一起綁走陪著背鍋的！”
“我朱沆算得了什麼？”朱沆慘然一笑，說道，“蕭林石怎麼可能因為我一席言，就網開一面？真要是如此，他要如何對他的部屬，對契丹朝堂有所交待？他自己也不可能將唾手可得的大功，因為朱某一席言，就信手扔掉吧？”
徐懷說道：“當然不會僅限於此。”
“你有何籌謀？”朱沆問道。
“我得先問朱沆郎君有沒有這個決心！”徐懷說道。
“我不會投敵，你們要是想活命，徑可拿我屍首去投敵，我也不會怨恨你們——此仗之敗，也非你們的過錯，”朱沆站起來，負手站到窗前，看著院子裡越落越大的雪，說道，“但我也不是拘泥之人，真要能令萬千人活命，我受人詬病，這不能算多大的委屈！”
“朱沆郎君，請隨我到院中來！”徐懷站起來，請朱沆一起走到院中。
朱沆走到院中，就見四周大雪紛飛，不明白徐懷想要做什麼。
“你看那裡！”徐懷示意左右點燃火把後登上院牆，卻是一座傾斜坡道緊挨著北城牆，出現在這棟院子的後方。
“你們什麼時候造的這登城道？”朱沆目瞪口呆的問道。
“在岢嵐城，王稟相公去見葛伯奕諫勸他約束軍紀，也指出漢蕃矛盾激化以及迫使曹氏兄弟殺蕃以證心跡，只會為敵所趁，但可惜沒有一人能聽進只語片言——我們在那時就斷言到此仗必敗，不可能存在任何的僥倖，”徐懷說道，“王番郎君使我護送朱沆郎君北上，我又不能辜負王稟相公、王番郎君的信任，只能硬著頭皮來趟這渾水。當然，我們那時就做了一些情況不對就護送朱沆郎君南歸的準備。我們提前準備很多工具，進城之後就秘密拆屋取料，造這條登城道卻是沒有花多大的功夫——要是時間更寬裕一些，我們挖一條地道都不成問題，但現在最關鍵的問題，是怎麼用好這條登城道，救更多的人出去……”
“要怎麼用？”朱沆完全沒有想到徐懷從進城之時就秘密脫身之術，他一時間哪裡能猜透徐懷的算謀？
“葛懷聰一定是要走的，但倘若葛懷聰暫時掩藏住訊息從這裡走，大軍至少不會立時崩潰！”徐懷說道，“除了這條登城道外，我們還準備了數十架雲梯、繩梯在城上，同時也將左右三十餘棟宅院拆除可以臨時容忍三五千人馬進來——也就是說，只要安排周密，葛懷聰至少可以從容率三五千精銳從這裡出城！這怎麼都要比葛懷聰在眾目睽睽之下出城，即時引起全軍崩潰要強那麼一些！”
“確實是比僅三五百人逃走要好！”朱沆不得不承認道。
“是的，”徐懷說道，“不過，朱沆郎君在葛懷聰面前就要轉變態度，不但不能再激烈反對他們逃走，還要說服他們從這裡逃走，還得承認這條登城道乃是朱沆郎君命令我們暗中所造——這件事傳揚出去，朱沆郎君日後回到朝中，也一定會受人詬病的！”
“形勢如此，我因此受人詬病，卻也能受得！”朱沆說道，“關鍵你不會僅限於吧！”
“葛懷聰他們倘若僅率三五百人，甚至少到三五十人逃走，蕭林石根本就不會搭理他，只會專心注注將城中四萬棄卒吃個乾淨，”徐懷說道，“我們千方百計使葛懷聰率三五千整編精銳從這裡西逃，實是要利用他們吸引敵軍的注意力！蕭林石此時真正能用於雪地包抄追擊的兵馬不多，一旦都被葛懷聰吸引過來，我們才能用手裡僅有的三五百人馬庇護側翼，掩護更多的兵卒出城逃往北面的武周山！只要逃入武周山，即便蕭林石不能明白我們並無與契丹為敵的心思，最終也應該能有半數人馬活著逃回嵐州……”