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金砂溝與玉皇嶺相隔兩三道山嶺，直線距離可能僅七八里地。
不過，淮水上游的諸多支流，在桐柏山內部主要呈南北向匯入淮水，也在群山之間切割出寬窄險坦不一的南北孔道，使得群山之間大多數的村寨，都有道路跟沿淮水修造的走馬道這條主幹道相通。
而分佈於不同溪河流域的村寨，卻多為險峻的山嶺、丘壑阻隔。
好在桐柏山雖險，但那種飛鳥難渡的百丈懸崖絕壁卻也不多，更多是一截接一截、連綿不斷的陡坡、溪溝、谷壑。
雖說辛苦，徐懷還是連夜趕到金砂溝，來跟徐武江、徐心庵他們見面。
不過，徐懷之前跟徐武江他們走過一次金砂溝，但是從下游方向過來，這次是直接從東面跨山越嶺過來，不可能恰好就找到徐武江、徐心庵他們約定的藏身地。
徐懷翻過一道山嵴，從陡坡下去，是一道長澗夾於兩山之間，清澈的澗水不深，能看到溪底的軟沙，有些微的粼粼金光……
徐懷蹲陡坡上，正尋思著是沿溪澗往南，還是往北尋找徐武江他們約定的藏身地，腦海裡閃現出一段文字來：
“淮上冶金，沿溪取沙，以木盤淘，得之甚微且費力；楚山有金坑戶用大木鋸剖之，留刃痕，投沙其上，泛以水，沙去金留，是為溜槽法……”
徐懷猛然一驚，遲疑的盯向溪底那閃著些微光澤的軟沙。
兩三個月來，他腦海裡突然閃現的文字及畫面片段很少，大多數都沒有意義，或分辨不出意義，但這段文字記憶絕對跟眼前這金砂溝有關。
金砂溝在桐柏山還是比較有名的。
溪谷沙中藏金，徐懷早就聽人說過，但溪沙藏金極微，辛苦一年都未必能夠餬口。
也只有附近的山民，在秋冬農閒之時會過來淘金補貼家用，而到春夏水漲、田地農忙起來，山民便都會退回村寨。
鹿臺南寨就時常有人參與淘金。
不過，產出太微不足道，不僅官府沒有想過要在這裡設監開礦，左右像徐氏這樣的大姓宗族，也沒有誰想到要將這處地方霸佔下來經營。
而以往的淘金法，就是以木盤淘洗，徐懷在桐柏山間從未聽說過什麼溜槽法！
這進一步證明，那些記憶都來自於還沒有發生過的後世。
徐懷以往沒有親眼見過族人用舊法淘金，短時間也無從揣摩溜槽法的細節，當下稍稍遲疑，決定先找到徐武江、徐心庵他們匯合再說。