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太陽快落山的時候，梁平終於抵達明州。他站在家門口，心有慼慼，有種近鄉情怯的悲傷感。也不知在門口站了多久，他看見妹妹扶著母親從巷子的另一頭走來。她們手裡拎著籃子，像是結伴去集市買東西了。
母親身體不好，走路很慢。他聽到妹妹對母親說：“阿兄不會有事的，沒準明天他就回來了。”
梁平心中一慟，正要開口喚她們，忽然一道白光閃現，他便暈了過去。
醒來時，梁平聽到耳邊有海浪的聲音。他渾身痠痛，睜眼這一細小的動作彷彿耗盡了他全身力氣。眼前模糊的景象漸漸變清晰，是他熟悉的地方，蜃島。
“你醒了？”
梁平順著聲音傳來的方向看去，說話的是蟬獸。它一動不動立在那兒，像是一直守著他。
“蟬獸，我怎麼又回來了？我剛才不是在家門口麼？”
“太陽落山，海市閉市。你的真身被禁錮在蜃島之上，蜃怪自然會把你帶回來。”
梁平半明白半糊塗。他想從地上爬起來，猛然發現他的下半身變成了魚尾，他嚇得哆嗦：“這是怎麼回事？我怎麼也變成這樣了？”
“你的真身被蜃怪收走了，已經和這座島融為一體。現在的你被封印在魚的身體裡，因此看起來跟鮫人別無二致。不過你放心，只要你不離開蜃島，我可以幫你維持人形。”蟬獸對梁平施了個法術，他的雙腿立刻變回來了。
梁平鬆了口氣，只要雙腿還在，他就還能正常走動。他也總算明白明霓是怎麼回事了，她本來就是龍，什麼東海鮫族，守護蜃島是責任，都是誆騙他的說辭，她的目的是哄他偷走蜃珠。他懊悔：“我真的太笨了。我以為擁有蜃珠就能得長生，能帶著寶物和明霓一起離開這裡……”
“能得長生不假，可你這輩子只能留在蜃島。”
“應該會很寂寞吧。難怪明霓說這些珍寶對她來說沒用。”
“習慣了就好。每隔一百年，東洲海市開市，六界中會有不同的人來這裡交換東西。屆時會有人同你說話，不至於太寂寞。”
梁平看了一眼遍地的瑪瑙和翡翠，想起片刻前看到的母親蹣跚的樣子，想起妹妹期待他回家的話語。他悔不當初：“早知如此，我就不該這麼貪心，這可能是我的報應吧。”
“我也是才知道，明霓這幾萬年來一直偷偷在找一個倒黴鬼替代自己，她運氣不錯，還真被她碰到了。”蟬獸安慰梁平，“你若是真那麼想離開，就打起精神來，去找下一個倒黴鬼吧。”
想起明霓為了哄他偷蜃珠做的種種，梁平哭笑不得，一聲嘆息。
——《東洲海市》.完