姜蘭神情僵住，好半天才接話：“您，您怎麼會知道這事？”
“我是怎麼知道的不重要，夫人告訴我真相就行。”靈夙表情嚴肅，“據竹裡山莊的管家劉伯說，塗寧寧當年殺了李展和那個孩子。但是以我對塗寧寧的瞭解，她不像是會妄造殺孽的人。哪怕李展那樣對她，她也沒有親自下狠手。是李展自己膽小心虛，活活嚇死了。”
當年，塗寧寧變成老虎馱著孩子和李展離開後，劉伯並沒有親眼看見後面發生的事，他只是根據塗寧寧對李展說的那番話推斷，孩子已經死了。
姜蘭嘆了口氣，塵封已久的記憶浮上心頭。
她離開竹裡山莊後不久，塗寧寧把李展和孩子帶到了她面前。也不知是何緣故，面對隨時會變成老虎的塗寧寧，她並沒有那麼害怕。她心裡清楚，塗寧寧跟她一樣，不過是個被李展欺騙了感情的可憐人罷了。
看著塗寧寧那張嫵媚豔麗的臉，她有些緊張：“姑娘，你……找我嗎？”
塗寧寧沒有否認，隨手丟了個荷包給她：“這些錢你留著，山裡夜路不好走，儘早離開吧。李展雖然無恥，但他畢竟是你的丈夫，我把他交給你了。埋了也好，丟山裡也好，你自己處理。至於這孩子，他非我族類，身上又流了李展的血，留在我身邊不合適。你幫我把他帶回去吧，交給李展的母親撫養。這是他們李家唯一的血脈，他們不會不管的。”
“孩子還活著？”
“不然呢，我能真殺他？”
“可是你對李展說……”
“只是不想讓他好過罷了，能多捅他一刀子，我更開心呀。”塗寧寧笑靨如花，彷彿在說一件無關痛癢的事，“還有一事要拜託你。將來孩子長大，別讓他知道自己的身世。”
交代完這些，塗寧寧招來一隻赤豹，乘坐著赤豹離開了。
靈夙聽姜蘭說了這些往事，問她：“那為何你沒有把孩子交給李家？”
“李展之所以變得那麼無恥，跟他的家人分不開。”姜蘭話語間頗有嘲諷之意，“我那婆婆佛口蛇心，不是什麼好人，孩子若是交給她，誰知道會被教成什麼樣呢。”
“所以你一直獨自撫養姜川長大？”
姜蘭點點頭：“李展再狠心，孩子卻是無辜的。何況塗寧寧也算對我有恩，我理應報答她，幫她把孩子撫養成人。她給我的荷包裡有好幾錠金子，足夠我和孩子生活了。”
“我聽姜川說，這些年你們過得並不容易。”
“日子是有些拮据，可我們內心是富足的。”姜蘭會心一笑，“無論如何我都不想讓姜川回到他祖母身邊，重複他父親那樣生活。我希望他成為一個善良的人，一個善良的普通人就好。”
“多謝夫人告知。”
出了房間，靈夙心情久久未能平復。她總算明白那朵紅色的蓮花是怎麼回事了，塗寧寧並非無慾無求，她的執念就是姜川。她嘴上滿不在乎，心裡卻一直想見兒子一面。那日在竹裡山莊，她必定是認出了姜川，了卻了多年夙願。
後來，靈夙將此事說給崇明聽，崇明表示疑惑：“姜川與凡人一般無二，身上並沒有特殊的氣息。連我們都沒能察覺他有神的血脈，塗寧寧是怎麼認出他來的？”
靈夙想了想，得出一個結論：“畢竟是親生骨血，旁人看不出，為人母者只消一眼就能確定。這大概就是凡人所說的血濃於水吧。”
塗寧寧認出了姜川，卻並未挑明。靈夙猜想，塗寧寧應該和姜蘭一樣，希望這孩子能做一個快樂的普通人吧。
如她們所願。
——《虎女》.完