《呂氏春秋》裡有這樣一句格言“餘一人有罪，無及萬夫……”
這裡面講的是商湯罪己的故事。
所以罪己詔的起源，應該是從堯舜禹湯那時候開始的。
據古籍記載，大禹登上帝位後，有一次無意中看到一名囚犯在受刑，不由潸然淚下，問身邊的人, 堯舜在位的時候，可有發生過這樣的事？
那人答道，堯舜在的時候，百姓都將心比心，很是愛戴他，您登位的時候，百姓都自顧自的。
大禹聽後, 很是心痛, 覺得自己沒有當好一個帝王，於是非常自責，開始反思自己的行為。
到了秦穆公時期，秦穆公也曾因為勞師遠征吃了敗仗，付出數萬將士性命而自責。
所以嬴政對君王罪己的行為，並不陌生，只不過他一生要強，不肯屈服罷了。
如果沒有經歷秦末動亂，他絕不會妥協，畢竟自始自終，他都不認為自己有錯。
當眾臣聽完王賁宣讀的罪己詔時，一個個目瞪口呆，他們怎麼也沒想到，始皇帝居然會向天下黎民承認自己的過失。
然而，嬴政卻表現得非常淡定。
他環顧眾臣道：“穆公曾言：以不能保我子孫黎民，亦曰殆載，邦之杌隉, 曰由一人, 邦之榮懷, 亦尚一人慶。”
“朕繼位之初，六國兵至函谷，國家危難與朕有關，朕覆滅六國，定天下而還秦，國家安寧，也是朕的原因。”
“一國之君與國家的關係，便是榮辱與共。如今國家磨難，確乃朕之過也。”
話到這裡，眾臣無不肅穆，齊齊朝嬴政躬身施禮：“陛下聖明——！”
“好了，都起來吧！”
嬴政擺了擺手。
眾臣依言站直身體。
這時，章邯忽然開口道：“陛下，您這詔書真要公佈天下嗎？”
“嗯？你在質疑朕的誠心？”嬴政眼睛微眯，冷冷掃視章邯。
章邯嚇了一跳，連忙拱手：“陛下息怒，臣只是覺得，這樣會不會有損您的威名？”
“威名？”
嬴政微微一愣, 旋即哈哈大笑：“朕何時在乎區區威名了？”
“朕打了幾十年的仗, 國土增擴到六國之地, 就連那南越，都臣服於朕的腳下，朕所做的一切，都是為了天下黎民。”
“可是……”
說著，他話鋒一轉，嘆息道：“我大秦子民卻越來越少，老秦人更是減少大半，不改過怎麼了得？”
“陛下引咎自責，天下黎民無不歸心，只是這詔書的內容，真要這樣寫？”王賁也有些不贊同的反問道。