時羨魚不禁問姚娘子：“既不賣身，只陪酒閒聊，你有什麼把握能留住客人？只靠她們的才藝嗎？”
姚娘子說：“道長有所不知，我七歲就被賣入青樓，如今已有二十五個年頭，這二十多年裡見過的形形色色各種各樣的客人，有些客人，不挑不選，一來就直奔主題；有些客人，喜歡先吟詩作賦一番，被女子追捧奉承，再選心儀女子享魚水之歡；還有些客人……也就是那些所謂的貴客，出手闊綽，一擲千金，喜好談古論今，至於女人，非樓中花魁與清倌不可，否則絕不會留下夜宿。”
這也正常，人的需求分不同層次。
有些人純粹為了洩火，有些人不僅要洩火，還要講究一點情調，一點趣味，而有些人見多了鶯鶯燕燕，若不是名氣大的花魁，或才貌雙絕的清倌，便難以勾起他們的興趣。
但無論是出賣肉體的娼，還是精通才藝的妓，最終都會淪為古代男人的玩物。
誠然有女子如姚娘這般，在學習琴棋書畫時，受到藝術的薰陶，漸漸享受其中，但大多數女子學習這些技藝，並非自己喜歡，而是為了取悅男人們。
“你的意思，我大概明白了。”時羨魚思索著說道，“伶靜想要與謝家一較高下，那麼這座樓裡的吃食酒水包括姑娘，都需得是拔尖的，如此才有勝算。”
姚娘輕輕點頭。
時羨魚道：“為了迎合貴人的需求，蒐羅各類女子是必須要做的，但我們是不是也需要考慮一下這些女子的需求？據我所知，清倌並非指永不賣身，而是指待價而沽，選在價最高的時候將自己賣出，如果是抱著這樣的想法來到忘憂閣，她們接觸的又都是有身份的客人，能接受只做陪酒閒聊之事嗎？若賺不到錢，她們會幫忘憂閣盡心盡力招攬客人嗎？”
姚娘微微怔愣，而後緩慢的點了一下頭，“道長所言甚是……我之前確實不曾考慮過這一點，我雖不願看著她們賣身，但若是她們自己想賣，我又如何攔得住……可賣了身，便是砸了忘憂閣的招牌，讓人覺得忘憂閣其實只是一處尋常青樓，之前種種，全是端著架子故作姿態，這招牌一壞，我們就全功盡棄了。”
“所以依我看，即使要贖買清倌，也得去贖買那些志不在此的清倌，與她們言明在忘憂閣只賣藝，不賣身，至於如何掙到錢……”時羨魚想了想，“倒也好辦，酒水抽成，若是陪客人喝得盡興，不比她們賣身賺得少。”
姚娘恍然，不禁道：“若是靠賣酒就能養活自己，大家自然不會指望客人的賞銀了。”
“賞銀也給她們。”時羨魚道，“陪客人時無論收到多少，全都給她們。”
一旁默默聽著的李伶靜終於忍不住插聲：“我們既要花重金贖買她們，她們賺到錢難道不該交給我們嗎？”
李伶靜仍是古人思維，既然買下對方，那麼對方賺的錢，當然是屬於主人的，這也是通常老鴇的做法，否則讓這些名妓個個都攢下鉅額私產，豈不是輕易就能為自己贖身離開？
時羨魚道：“那就跟她們籤協下契約，贖身的錢當做前期借款，等到她們賺夠這筆贖身錢，之後在忘憂閣賺到的錢，一分一厘都不需要交給我們。”
李伶靜與姚娘相視一眼，沒有說話。
這種模式，她們聞所未聞，見所未見，不確定能不能行。