"皇帝會給聶建茗家族所有的權力和榮耀，而我的教團和家族必須低頭接受這種羞辱，"善樂咆哮道。如果不是清楚地看到他在極力剋制自己的憤怒和魔法，他的語氣可能會令人反感。
"善樂公爵，這不是恩惠或羞辱的問題，而是保護指導我們王國的火焰，"阿利烏有力地回答。"如果你尋求的是安撫，我向你保證，我很快就會向梅克希大人賠罪。"
善樂的眼睛眯了起來，帶著玩世不恭的懷疑。"我的皇帝，毒蛇盟會不需要財富，也不需要土地。我們曾希望透過與聶建茗家族的聯姻來加強我們的血統，聶建茗家族因其血統的"純潔性"經常受到皇室的青睞，雖然他們的後代在實際戰鬥中明顯處於弱勢。"
"然而我的家族在每年的火焰審判中都是第一名，"聶建茗迅速回擊道。"還是你的兒子們只把屠殺奴隸、婦女和兒童算作光榮的成就？"
"受夠了你們的爭吵，"阿利烏從寶座上站起來時，惱怒多於憤怒地插話。"我的兒子在穿越沙漠的旅途中很疲憊。"
當這位強大的純種人邁著有分寸的步伐向他走來時，特里坦站穩了。皇帝緊緊擁抱他的兒子，澤雷將軍和聶悠奕退後了一步。
"看來你的拉斐爾之行沒有完全浪費，"阿利烏一邊評論，一邊拂去嘴唇上的沙子。"你回來後變得更強大了"他輕輕地拍了拍特里坦的肩膀，"儘管還沒有強大到殺死殺害你母親的兇手。"
當阿利烏轉向聶悠奕時，一股破碎的氣息從特里坦緊咬的牙縫中滑過，聶悠奕在她父親身邊躬著腰。
"起來吧，聶悠奕小姐，"阿利烏用溫暖的感情回答。"我很高興你能接受這個責任。你有我的全權委託，他缺乏訓練和經驗。"
"我很榮幸得到這份恩惠，皇帝陛下，"聶悠奕回答說，她仍然謙卑地低下了頭。她頭髮上的珠寶珠子叮噹作響，辮子落在她的肩上，遮住了她美麗的臉。
阿利烏點了點頭，他的目光在聶悠奕和特里坦之間轉移，顯然很滿意。"一對好搭檔。經驗和潛力，謙遜和傲慢，耐心和魯莽。"
特里坦嘲笑道。"當然，皇帝不是在建議"
"從明天開始，聶悠奕小姐將成為你的教官。"阿利烏迅速打斷了他。"你呆在她哥哥的宮殿裡，聶燁是你的新典獄長。"
"我的什麼？" 特里坦眨了眨眼，猝不及防。
"等我能信任你不做衝動的決定時，你就可以有你自己的宮殿。同時，你在拉斐爾的不幸遭遇已經證明了我的觀點。你嚴重缺乏訓練，特里坦。沒有控制力，你不過是個幼年的女巫，隨時都可能背叛朋友和敵人。"皇帝尖銳地指出。"我懷疑你已經學到了這麼多。"
當亞歷克斯在他懷裡解體的形象閃現時，內疚感在特里坦的腸子裡扭動。
"我把你的沉默視為接受和理解，"阿利烏淡淡地笑著回答。"聶燁王子還將為你提供宮廷指導和關於女巫團政治的課程。作為你的典獄長，他負責你在聶悠奕訓練課程之間的安全和福祉。"
"雖然我很感激皇帝的慷慨，"特里坦不安地咆哮道。"我有一些事情需要我立即返回拉斐爾。我請求允許我在大使離開時與他同行"
"海米大使已經去了拉斐爾，"阿利烏帶著僵硬的笑容插話。"而且我已經為他提供了足夠多的女巫來入侵拉斐爾"
"什麼？"
"並造成重大損失，如果你繼續反叛和不服從我的話。"