“斯圖特爾將軍，為了保險起見，此次出航除了四十二艘新戰艦外，前艦隊僅存的十八艘戰艦也會在你們之後出發，在你們與敵艦隊交戰後加入戰場。”
奧萊爾說道，他的話打斷了維塔利格的思緒，並將其拉回了現實。
“前艦隊的十八艘戰艦？”維塔利格顯得有些遲疑，他對從普羅登海戰逃回來的那十八艘戰艦的瞭解並不多，當時的他一心都在兄長的死亡上，只知道那十八艘戰艦大多是戰鬥中負傷提前退出的小型戰艦。
“嗯，那十八艘戰艦的艦長和水手們都想著要打回去為死去的戰友復仇，我不會忽視他們的請求，所以我決定讓他們跟在你們後面參戰。”奧萊爾理所應當地說道。
“那十八艘戰艦都是什麼情況？”維塔利格沒有反對，反問道。
“有一艘四級戰列艦、五艘六級艦、七艘雙桅快帆船和五艘雙桅小帆船，船隻情況良好，你完全可以放心他們。”
維塔利格心裡計算了一下，自己本就有四十二艘戰艦了，再加上這十八艘戰艦的後續參戰，攏共六十艘戰艦對敵人在數量上有著絕對的碾壓，那些小型戰艦的參戰也能彌補一點和敵人小型戰艦的數量差距。
不過，他很快就想到一個問題。
“那十八艘戰艦的指揮官是誰？”他問道。
海戰可不比陸戰，陸地上隨時可以派出騎著快馬的傳令兵向附近的友軍傳遞訊號，示意他們是否參戰，茫茫大海上雙方都被困在狹窄的戰艦上，相互之間的溝通只能靠五顏六色的彩旗揮舞出來的旗語來傳遞意思，嗓子裡發出的喊聲對方也是完全聽不見的。
“暫時沒有選出指揮官，怎麼，將軍閣下有合適的人選麼？”奧萊爾問道。
“合適的人選麼……”維塔利格猶豫了一下，不知道為什麼，從他腦海中跳出來的第一個人就是跟著他從安克頓一起南下的那個幹勁滿滿的年輕人，佩蘭·桑迪。
“跟著我一起來的副官佩蘭·桑迪怎麼樣？”他說道，“他是從軍事學院高分畢業出來的一名合格的學員，皇帝陛下還任命他為我的副官，我認為可以讓他代替我去指揮那十八艘戰艦。”
“佩蘭·桑迪上校嗎？”奧萊爾抬手摸了摸自己長出一層胡茬的下巴，他對這個有著一個身居高位的堂哥的年輕人有點印象，對方還是從他的海軍部裡調出來的呢，能夠以高分從軍事學院畢業，想必他的能力也不會差到哪裡去。
想到這，他便點了點頭，道：“斯圖特爾將軍，我會採納你的建議，不過我希望你能夠考慮清楚，畢竟這是十八艘戰艦的指揮權，我們必須要慎重考慮。”
“就讓桑迪上校來吧。”維塔利格還是選擇了堅持自己的決定，之前來時的路上，他就親眼見證了那位年輕人的努力，給他這樣一個機會也未嘗不可。
見維塔利格都這樣說了，奧萊爾也沒有反對的意思，他再次點了點頭，採納了維塔利格的推薦。
……