囚車吱吱嚀嚀在土路上極為顛簸地行走著，因為天陰著，又不時有風吹過，並不覺得悶熱，關中平原七月的風光是極美的，水草豐茂，綠樹成蔭，莊稼長勢很好，路旁的野花諮意地綻放著，蝴蝶和蜜蜂十分放肆地撩撥著花朵，長生忽然明白，與它們相比，這一車子人都失去了自由。』Ω┡文 學迷Ω．％
不時有農人牽著牛或潔白的羊群走過，用好奇而神色各異的目光打量著這一行人，因為囚車除了木柵欄沒有任何遮擋，可以一攬無餘地看到美麗田野風光，長生覺得，除了這幾車人形容太過狼狽不堪，除了內心極度的羞辱恐懼，倒真有些象坐觀光車旅遊。
錦姝和幾位幾乎未出過門的孩子感受到了從未有過的新奇，早就忘記了內心的恐懼不安，貪婪地看著一路的美景和民房，很快變得興奮起來，年幼的錦娘看到牛羊和雞甚至歡叫起來，錦姝也是滿臉的興奮，好象真的是在坐觀光車旅遊一般，長生苦笑一聲，倒底是小孩子，只要眼前開心就行，哪管等待她們的是什麼？
走了大約兩個時辰，天越地陰了，風也越大了，東南邊從黑雲一團團變成了陰雲密佈，長生擔心極了，看到那位領隊的樣子，莫非真要連夜進京？夏天不下雨則罷，一下就是大雨，而且電閃雷鳴萬一生危險怎麼辦？這一車養尊處優的男女老幼可曾受得了？不說別的，錦姝怎麼辦？還有她藏起來的姐姐畫像和銀票，全會被雨水泡得一塌糊塗，不是枉費了苦心？
和他們同車的是明澈的四位妾室，在最危難的時候，她們本能地選擇了和明淨與長生在一起，另外兩輛囚車，一輛坐著老夫人和嫡親的兒子媳婦孫子孫女，一車塞著明清的妾室，包括挺著肚子的慶姨娘。
似是覺到她的不安，明淨小聲地安慰著：“別怕，風這麼狂，雲留不住，可能下不了，再說這季節就是下也是雷陣雨，領隊就是不顧咱們，也要顧及他們自己的安全，萬一真有人被雷劈了他也交不了差，前面如有客棧絕對會讓暫歇等雨停了再走的！”
長生心安了一些，又看到錦姝盯著一隻小羊羔滿臉的興奮，忍不住對著明淨半是無奈半是感謝地苦笑，幾位姨娘的神色也輕鬆了一些，誰也不願冒著電閃雷鳴和傾盆大雨趕路。
長生直覺明淨和明澈有事瞞著她，也隱隱猜到明澈此時的處境，忍不住想問明淨到底是怎麼回事，看到周圍虎視眈眈的持槍士兵，還是忍住了，明淨看看周圍，想說什麼也忍住了，最後只是小聲說：“到了京城我就要關到男牢，不能和你們在一起，恐怕見一面都難，姝兒全靠你了，請你保全姝兒的同時也保護好自己，遇事忍字當先，事情稍有鬆動我就會想辦法的。”
長生心裡一暖，卻不便說什麼，只是摸摸錦姝的頭，鄭重地點點頭。與其他妾室的沮喪和絕望不同，一旁的秋姨娘忍不住埋怨起來：“大將軍到底是怎麼回事？他到底知道不知道我們現在的處境？不是說皇上很倚重他嗎，謝府怎麼會被抄家了？還有大姑奶奶婆家那麼有勢力，怎麼也不早點送信來？”
明淨正待出言喝斥，一旁計程車兵聽到她的聲音大了些，用槍桿敲了敲囚車，罵道：“下賤的女人，吵什麼吵？再吵下來跟在車子後面走！”
李姨娘趕緊拉拉她的衣袖，秋姨娘嚇得臉一白，再不敢鬧了，長生漠然地看著這一切，不知該同情還是該討厭，覆巢之下安有完卵，謝府風光時她們跟著錦衣玉食，謝府出事了自然也要受牽連，世事就是如此。
還好，真如明淨所說，風越刮越大，雲卻漸漸散去了，只零星落下的一兩滴雨，雖是夏日仍是生出絲絲的冷意，長生有些慶幸自己和錦姝還有時間多穿幾層衣服，更慶幸不用擔心銀票和畫像會被雨泡了。
傍晚十分，車馬在一個稍大一些的客棧停了下來，炊煙被風吹得四散，一陣陣飯菜的香味飄過來，領隊的命令士兵分兩拔輪流進去吃飯，自己也進了客棧，大人們因為心事重重彷彿都忘了吃飯，幾位孩子卻受不了，錦姝可憐巴巴地看著長生和明淨：“姑姑，三叔，我餓！”
長生心疼地抱住她，這些官兵哪裡會管她們這些犯人吃不吃飯，何況一兩頓又餓不死人，自己身上的銀子又不敢拿出來託他們買，小孩子不經餓，她肯定又渴又餓受不了了。如果如往常那樣，她半下午是要吃一些點心喝些湯水的，這會也開始傳晚飯了，可是突逢變顧，別說整整一下午沒吃點心，今天的晚飯想都別想了，以後進了囚牢，不用想就知道飯菜要多差有多差，別說吃好，連吃飽都不可能，幸虧明淨關鍵時候託人及時傳遞訊息，自己身上帶了些銀票，也許能起一些作用吧。
明淨自己也是渴得嘴唇乾裂，不忍地看著錦姝說：“姝兒乖，這家客棧的飯菜很難吃，我們不吃，明天到了長安再吃飯好不好？”
錦姝方才意識到現在的處境，她搖搖著固執地說：“可是我真的很餓，又渴又餓！”
長生怕明淨忍不住給錦姝要飯菜被領隊的責罵，使勁地拉拉他的胳膊：“你省點事吧，別自討苦吃了，小孩子餓一頓沒事的，到了那地方就好了，總不能讓人老這麼捱餓吧？”其實她心裡擔心極了，記得明朝大權臣張居正死後被抄家，全家人老幼被關在一起，皇上下令六天六夜不給吃喝，餓死了好幾個小孩子，這大唐的皇帝和太子不會也這麼做嗎？
姝兒已經察覺到如果這時候要吃的，看管她們的人會更兇，她委屈地嗯了一聲，把頭埋在長生懷裡，再不提餓了。可是錦文錦書和錦娘卻忍不住餓，大聲哭鬧起來，一旁計程車兵舉起槍狠狠喝罵了幾聲，他們才嚇得不敢吭聲了，長生心痛極了卻只能緊緊的抱住錦姝安慰她，暗怪自己太過小心怕銀子被現，連點心也不敢帶幾塊。
第一批進去吃飯計程車兵出來，第二批又進去，又有孩子嚶嚶地哭著喊餓，過了一會，一個士兵領著兩個夥計模樣的人出來了，一個提著滿滿一籃子雜麵饅頭，一個提著一大壺水，手裡拿著一隻粗瓷碗，士兵嘴裡吆喝著：“大人恩典，賞你們饅頭吃，快起來吃飯！”
長生心裡一喜，原來那個領隊人真的很不錯，錦姝晚上不用餓肚子，自己也能喝碗水了，最重要的是，上頭手握生死大權的人沒有刻意吩咐折磨他們，要不然給一百個膽，這個領隊也不敢給他們饅頭吃，這是不是意味多了幾分生存的希望？大家的心情都平靜了些。
兩夥計上前，一個給大家饅頭， 一人一個，另一個一碗一碗地倒水挨次遞過，大家都又渴又餓，也沒人再計較什麼乾淨不乾淨，只是除了長生之外，謝家諸人不曾吃過雜麵饅頭，長生接過來，嗅著那純正的糧食香味，笑著對錦姝說：“快吃吧姝兒，不夠了還有這個！”