小維不解地問：“姑娘不知道嗎？三爺帶著大小姐進客棧歇腳去了。
長生放下心來，又覺得姝兒老在禁錮在錦姝院那一方天地，與外界接觸太少，好不容易外出一次，就不要老留在屋子裡，還是在外面多看看多聽聽最好，暗嗔明淨也不跟她打聲招呼就把錦姝拉進客棧，就吩咐小維去玩，她自己進去找錦姝。
進了客棧，只聽後院廚房挺鬧騰，前堂卻無一人，怕是一下子來了這麼多客人忙不過來，從掌櫃到夥計全部去幫忙了，只是明淨到底帶姝兒去做什麼了？他不會異想天開帶錦姝去參觀客棧的後廚吧？
長生往前幾步走到後廚的天井處，除了忙碌的夥計，並沒有明淨和錦姝的影子，看到窄窄的木樓梯，心裡一動，他帶姝兒去樓上做什麼？又是讓錦姝長見識嗎？
就試著喊了幾聲姝兒，卻沒有人回應，索性坐在大堂中等，過了一會木樓梯作響，有人從上面下來了，果真是明淨的錦姝，看到長生，明淨一愣，神色變得莫測起來，錦姝卻興奮地跑過來：“姑姑，這裡還有樓梯，真好玩呀！”
長生狐疑地看了一眼明淨，錦姝說完又轉身要去爬樓梯，卻被明淨攔住：“姝兒，咱們去外面玩吧，你不是要看小雞嗎，咱們這就出去看看！”
錦姝點點頭，卻又不捨地看著樓梯，權衡再三說：“要不我再爬一遍樓梯，然後我們再出去吧。”
說著就要上樓梯，明淨臉色微變，飛快地瞟了長生一眼，一把拉住她：“樓梯有什麼好玩的？再說你剛不是看過了嗎？咱們去外面吧！”
說完拉住錦姝就往外走，錦姝不捨地看了一眼樓梯，委屈地喊了一聲“姑姑”，在她的記憶裡，三叔似乎還沒象今天這樣嚴厲。
長生開始不解，若是怕姝兒上去，為什麼他自己要帶姝兒上去？這會卻又死活不讓？很快明白過來，原來是怕自己跟上去，難道上面有什麼秘密嗎？只是這個秘密與錦姝有什麼關係？
她不忍再看錦姝委屈的樣子，笑著安慰她：“姝兒乖，外面可好玩了，大家都在外面看稀奇，走吧，咱們也去看看，等會吃飯時你再爬樓梯好不好？”
錦姝總算安撫下來，不滿地看了明淨一眼，掙脫他的手跑到長生身旁，拉她來到外面，一出門她的目光很快被吸引住了，興奮地一會指著牛，一會指著羊，全然忘了剛才的不快。
長生始終不明白樓上有何秘密，回頭看看神情莫測的明淨，卻明白了一件事，那就是他今天上午故意走的慢悠悠的，就是想午飯時剛好在這家客棧用餐。
這一路是官道，來往車馬很多，一路大大小小的客棧也不少，無論如何這一行人都不該在這裡用午飯，因為這裡實在太小了，飯菜也大都為麵條包子餅子等家常便飯，奴才們也就罷了，實在與明淨的身份不配。
長生記得她第一次跟明淨回武功郡，還有上一次跟謝明珠去長安，都是在一家比這大的多的客棧用午飯，那家客棧剛好位於武功郡到長安的路途中間，早上如果不走得那麼慢，午飯時剛好就趕到那裡。只是那家客棧因為寬敞舒適，位置又好，飯菜酒漿也不比長安的差，所以打尖住店的很多，吵吵鬧鬧的遠沒有這裡清靜。
錦姝興奮地走在田間小路上，學著可樂可喜的樣子去採野花，長生隨著她盡興去玩，只要她高興就好，大不了晚上回去給她沐浴更衣罷了。
想起明淨今天的表現，忍不住回頭去看客棧二樓，卻現二樓一間客房的窗戶開啟著，似乎有一個男的在往外看，輪廓有一種似曾相識的感覺。
難道這就是明淨的秘密？
不待細思量，錦姝已經在喊她：“長生姑姑！長生姑姑！快來看，我採到了許多野花！”
話音剛落，她就帶著小丫頭們跑了過來，手裡舉著一大把野花，小臉被日頭曬得紅撲撲的，頭也弄亂了，鼻尖上還沾上了土，裙子和鞋子更是全髒了。
長生憐愛地擦去她額頭上的汗和鼻尖上的土，整理了一下她的頭，又幾下把大家手裡的花編成一個花冠給她帶上，錦姝還是第一次見到這東西，頓時興奮地極了，一會兒取下來看看，一會兒又戴上去，丫頭婆子們也全部圍著她看稀奇。
而明淨不知為什麼又不見了，難道他又上了客棧二樓？還是與剛那個男人在一起？長生忍不住裝作擦汗看了一眼，窗戶前果真似有兩個男子的身影，其中一個應該就是明淨。
長生驀地明白，另一個男子除了明澈不會再是別人，沒有誰會象他那樣站在窗前只為多看錦姝幾眼，也沒有誰能讓明淨這樣忠心耿耿。