葉林治疫有功，安定西南，鴻崇帝在皇宮為其設席，大宴群臣。
宴會共有三大場，武將一撥，文臣一撥，還有後宮皇族一撥。
自太子無故賓天之後，老皇帝從未如此開心過，皇宮裡也好久沒有這樣熱鬧過了。
管絃絲竹悅耳，觥籌交錯不絕。
葉林是宴會的主角，一撥接一撥地喝過去，雖說是神、儒聖，但是酒入愁腸醉心間，都是一杯一飲而盡，三撥下來從傍晚喝到了深夜，喝空的酒壺已不計其數。
這三撥酒喝過來，就像打了三場大仗。
見慣了生死的武將，喝起酒來尤為放肆。
其實文人喝開了，也是豪邁不羈，不遑多讓。
最後一撥最難，從老佛爺到皇后，從皇后到妃子，再從妃子到皇子……葉林這個乘龍快婿，被這些個人真是往死裡灌。
還連帶著芊月公主也被家人們調笑著，跟葉林喝了不少的交杯酒，俏臉微紅，眼神迷離起來。
不過真正為這場酒宴畫上句號的還是鴻崇帝。
年過半百的老皇帝，一開宴就帶領著群臣各自滿飲了三大杯，之後曲水流觴，三杯復三杯。
滿身酒氣的皇帝，先是讚揚了一番葉林治疫的豐功偉績，而後目光瞥向自己最疼愛、最漂亮的那個女兒，調侃她和葉林的婚事該辦得了。
但論起心疼，這滿天下誰人不知道老皇帝的命根子還是十五皇子呂天秀！
“秀兒啊，你怎麼說沒就沒了。”鴻崇帝酒水喝多了後，淚水婆娑，開始追憶過去，滿臉掩飾不住的憔悴。
葉林這才發現，一年不見，鴻崇帝的臉上已爬滿了皺紋，兩鬢更是斑白一片。
看起來，呂天秀的離世對其打擊比想象中的還要大。
就在眾人以為老皇帝沉湎於對已故太子的懷念而無法自拔，大家都不知該怎麼去勸說的時候，鴻崇帝突然瞪大他那雙佈滿血絲的眼睛，平地一聲起驚雷：
“葉林，秀兒不在了，我將皇位傳與你如何？”
“啊！”
宴會瞬間鴉雀無聲。
看看葉林，早就醉的不省人事，趴在桌上不起，什麼都沒聽到。