元隆二十年三月三十日，晨。
水師大營裡，大澤湖岸的坡頂修築了高臺，大興元隆帝邀大遼真武帝登高臺，同賞大閱盛典。文武百官以元相國和元修為首，分坐高臺兩側，坡上旌旗獵獵，御林軍、西北軍分列南北，披甲執刀，高居馬背，昂首北望。
北邊築了座方臺，臺上軍師執旗，揚手一揮，身後一名小將見旗而動！
戰鼓擂響！
一聲鼓，響若雷震雲霄，南邊湖岸遠處隱聞腳步聲。
陽春三月，崖高湖青，水天一色，一軍自湖道灣處行來，銀甲青袍，銀槍戰靴，遙遙望去，若白日天降神軍。湖岸嫩草新發，戰靴碾著沙石，一步一踏，一踏湖波一驚。
大軍尚在遠處，軍步聲齊若擊鼓，不見細容，只聞戰靴之聲，騰騰戰意已動軍營！
江北水師建軍一年，將少兵新，軍袍服制不似天下三軍常穿的黑袍，而是天青戰袍，若萬里青雲，若湖海波青，行軍時銀甲若白浪，不愧為水師！
二聲鼓，勢若猛獸嘯江，水師漸近。
只見三列大軍並行於岸，中列齊扛一杆雲天大旗，左右兩列聞鼓揚槍，紅纓烈如流火，銀槍似箭，勢如破日。
三聲鼓，威如鐵築山河，水師已至高臺前。
停步，轉身，收槍！靴聲震耳，袍甲掠過眼前若風推水波，齊整，驚心的齊整！
大軍立定，中列扛旗而出，行出十步，定身立旗，一杆雲天大旗立在高臺前正中央，旌旗獵獵，青旗白浪迎風而展，氣勢如虹——江北水師的軍旗！
高臺之上，文官屏息，武官握拳，禁不住振奮激動。
北邊築臺上，軍師再次揚旗，戰鼓擂起，急若奔馬。遠處卻無馬群齊出，唯見一匹戰馬馳來！馬蹄踏著湖岸，奔聲如海浪淘沙，急如白電，快得模糊了馬上人影。
好一匹神駒！
神駒馳到不過片刻，到了高臺前卻不停蹄，馬背上的人直躍而下，任馬馳衝而去，但見塵揚如匹，散開後見一人跪于軍旗之前，雪袍銀甲，垂首抱拳，揚聲道：“微臣江北水師都督，恭祝吾皇聖安，萬歲萬萬歲！”
一聲落下，大軍齊跪山呼。
“萬歲！萬歲！萬歲！”
呼聲貫耳，軍威錚錚，山呼聲落，餘音不絕。
步惜歡高坐上首，目光暖柔，聲音依舊那般慵懶，“愛卿平身，這一年日夜勞苦，水師有如此軍威，愛卿功不可沒。”
“微臣得沐皇恩，理當鞠躬盡瘁，不敢言苦。”暮青垂首道，今日有他國帝君及使節在場，事關國禮，平時她和步惜歡在一起時怎樣隨意都無妨，今日不可。
步惜歡卻聽得渾身彆扭，就差掉一地雞皮疙瘩，沒好氣地道：“愛卿快別拘禮了，怕是百官這會兒跟朕一樣，聽著都難受。平身吧！”
這話說到了百官的心坎兒裡，聽見剛才的話，不知多少人心中生疑，以為高臺下跪著的是個冒名頂替的貨，但見暮青起身時目光冷寒唇抿如刀，百官才把一顆疑心放進了肚子裡。
不是冒名頂替的，是那活閻王。
暮青起身時，身後的大軍也跟著起身，昂首挺胸，軍威肅然，目光似鐵。
高臺之上，眾多目光落在暮青身上，有幾道的意味別有不同。
暮青一眼掃過，見步惜歡坐於上首，下首左右都有人，她的餘光瞥見左側的人很少，心中便知道這邊坐著的是遼帝和大遼使臣，因此她看都沒看左側，直接便看向了右側。
文武百官坐了三排，元修身居首列，侯袍加身，人清瘦了些，眉宇間鬱色沉沉。晨光薄淡，灑在男子的眉宇間，朗朗之氣已如往昔，而今沉鬱難化，更添霜色。
兩人遙遙相望，目光相接，她的憂色深深，他的猶如沉淵，濃烈，複雜。