“你確定是自縊？”元修問，他信她不會驗看錯，如此問不過是尋個話題，好讓自己不老想著她正對著裸屍，還是男屍！
“確定。”暮青說話時將那掛在房樑上的繩子解了下來，道：“自縊用的繩索是死者的衣衫，他將衣衫撕成布條，打死結連成了繩索，他的齒縫裡有條衣衫的絲線，可以證明是他自己將衣衫撕成了布條。”
暮青將那根從死者牙縫裡提出來的線遠遠朝元修晃了晃，上頭還有些血。
元修凝神一瞧，只想苦笑，她驗屍之時真看不出來是女子！
暮青又走到石床邊，在其中一個位置虛畫一圈，道：“這裡，他是踩著此處往房樑上拋的繩索。石床上鋪著的是乾草，唯獨這裡有些爛草，摸起來潮溼，且帶著些溼泥，與地上的爛草一樣，說明是他踩著此處拋繩索時留下的。且這四周有滴狀血跡，那時他剛受完刑，鞭傷的血尚未凝固，赤身上了這石床，血自然就滴到了床上。”
“牢裡沒有看到自縊時的踏腳之物，但繩索掛著的位置與床邊不遠，且床沿上也發現了溼泥和爛草，說明他自縊時是踩著床沿，雙腳一蹬，人就吊了上去。”暮青從石床邊回來，指著那屍體給元修看，“死者頸部的縊溝為八字痕，形似馬蹄，符合自縊死的縊溝特徵；縊溝在喉結上方，符合舌尖伸出口外的特徵；縊溝寬窄不均，這是因為死者自縊的繩索是衣衫撕成的布條，布條軟，受力時會摺疊或扭轉，從而致使縊溝寬窄不均。這些都符合自縊特徵，再加上死者有鼻涕、口涎和失禁的情形，因此可以肯定是自縊。”
屍體剛被發現，從暮青進了牢房到驗屍完畢不過一會兒工夫，死因就清清楚楚了。那牢頭在外頭聽得兩眼發直，直打量暮青，見她一身四品武將官袍，不由更生詫異。
他在刑曹大牢裡當牢頭有十來年了，看仵作驗屍是常事，卻從未見過這麼快就能驗得清楚明白的，而且驗屍的還是個武將！瞧這身官袍，得有四品！
聽說西北新軍裡有一小將回朝受封，從軍半年就升了四品武官，莫非就是此人？
牢頭猜測著，心中驚詫，這時聽暮青問道：“驛館中的吏役都是單獨關押的？”
“啊，不是！”牢頭怔了怔，趕忙答道，“因廚房裡的人和送包子去勒丹使節屋裡的人嫌疑重些，未免串供，尚書大人才下令單獨關押的。”
元修聞言眉頭深鎖，趕來刑曹大牢的途中，他還以為今夜他幫對方來了個調虎離山，這一退堂，對方定要將驛館裡的下毒者滅口。看到人真的死在了牢裡時，他曾懷疑是有人買通了牢中吏役將人殺了偽造成的自縊，沒想到竟真的是自縊！
驛館廚子自縊了，假勒丹使節也服毒身亡了，此案幕後藏著的那黑手不是查不到了？
這時，牢外有雜亂的腳步聲匆匆而來，不一會兒，林孟和盛京府尹趕到，一看到牢內情形，兩人皆被燻得以袖掩鼻，林孟更是震驚地問：“這、這……真是殺人滅口？”
“自縊。”元修道。
“啊？”林孟訝然。
暮青看了他一眼，從牢裡出來，道：“現在，此案線索已經斷了。”
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科普：
縊溝：法醫學裡，把縊死者頸部的縊繩壓痕稱為縊溝，或索溝。
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