奏報雪片般飛入盛京，也落入汴河行宮龍案之上。
天未晚，宮燈已掌，玉殿秋濃。鶴燈照著一封密奏，執箋之手指尖微涼，結了霜雪。
流沙，失蹤！
男子的目光落在密奏上，只望此四字，不知多久，忽然回身，宮燭淺白，衣袂冷透。
“來人！”
殿外的宮人肩頭忽顫，陛下這些日子每逢月末總喜怒難測，上月獨在殿中許久，喚人進殿時彩娥險被杖斃，今兒倒是喚人喚得早，只不知龍顏是喜是怒？
殿門吱呀一聲開了，範通面無表情地進去，抱著拂塵，垂首不言。
陛下心情不佳，聽聲兒就知道。
“傳旨回朝，西北軍主帥元修失蹤，朕要親赴西北！”
範通忽然抬頭，總是拉著張死人臉的老太監，眼底有那麼一瞬露出驚色，不知是驚於元修失蹤的密奏，還是驚於帝駕要去西北。
“傳李朝榮來！”步惜歡不等範通領旨，又道。
範通眼底的驚色收起，一聽步惜歡傳李朝榮便知聖意已決，道了聲遵旨便出了殿去。
李朝榮乃武將，羽林衛虎賁將軍，御前侍衛長，月部出身，曾是月部的首領，後被安插在朝中，拜在元家門下，明裡替元家傳遞行宮訊息，暗裡乃步惜歡的少數心腹大將之一。
人來到乾方殿，殿門一關便是一個時辰，誰也不知步惜歡與他在殿中談了何話，只知一個時辰後，範通在殿外通傳道：“啟稟陛下，汴州刺史陳有良請陛見。”
“傳！”
範通應諾，下了殿階，出了乾方殿去，片刻後引了陳有良來。陳有良在殿階下恭請聖安，這才躬身進了殿去。
入了內殿，陳有良再請聖安，請過後卻未起身，急奏道：“陛下，西北不可去！江北之地險患重重，西北距此千里之遙，陛下不可給賊子刺客以可乘之機！”
去西北之路，沿經上陵、寧夷、賀川、青州，守城武將可都是元派！
“又如何？”
“陛下！”陳有良未得聖命，不敢抬頭窺視帝顏，只得跪諫，憂心忡忡，“不出所料，朝中定有請派兵馳援西北尋找大將軍元修的奏摺，西北大軍三十萬，若再填兵將，誰知元家安的是何心思，元修失蹤之事又是真是假？”
若假，陛下此去西北，豈非正中了賊子圈套？
若真，元修生死未卜，元家嫡脈恐失，盛京那邊兒定急瘋了！陛下與元家不睦已久，元家又怎能放心陛下去西北尋人？他們定會憂心陛下從中作梗，朝中對陛下去西北之事定會阻撓重重！
這一路誰知會生出何事來？
殿內頗靜，陳有良跪在地上，只覺有道目光落在他背上，聽帝音矜貴懶散，漫不經心問：“這些年朕往來盛京汴河，年年路遇刺客，卿可見朕不來？”
陳有良微怔。
“這些年朕所行之事，哪一樁朝中阻撓得少？卿可見朕屈從過？”