元修眉頭古怪地跳了跳，孟三張著嘴吃風，月殺愣了會兒，放鬆了下來。
魏卓之沒忍住，噗嗤一聲笑了出來，慈悲地看了眼元修和孟三，他就說嘛，她毒舌的時候，還不如孤僻。
這夜，吃飯的氣氛很尷尬，暮青卻像沒感覺到，她盤膝坐在，腿上蓋著羊毛毯，上頭放著只頭骨。她一手拿著只木枝穿的烤餅，邊吃邊摸著那頭骨的顴骨和下頜骨，她目光專注，臉色冷淡，但那手勢總有種在調戲死人骨頭的詭異感。
“有何不同？”氣氛太尷尬，元修不得不開口調節下氣氛。
“顴骨不高突，口鼻部略有前突，人種不同。”暮青道。
“有何用處？”
“有的屍骨被發現時已白骨化，身份的確定首先要看人種。大興人和胡人人種不同，大興人的頭骨顴骨高，面部扁平，胡人不同。比如這具屍骨在大漠發現，若想查出他是誰，首先可以透過他的骨頭確定他是大興人還是胡人。再者，若屍骨不全，人種不同，身長的計算方法也不同，胡人比大興人高大，若按照計算胡人身長的方式來計算大興人的身長，那會錯得很離譜，官府若查人，會受到很大的誤導。”暮青一隻手將頭骨托起來，對著火光細看。
其實，同一人種，古代人與現代人，南方人與北方人，身高還是有些差距的，所以初隨爹去義莊時，她並不敢隨意套用前世的公式來計算身高，大興人的身高計算方法是她這十二年來根據驗屍經驗調整總結出來的。
“可惜，不知道這具骸骨是胡人哪一部族的。他們的相貌有些不同，狄人白些，勒丹人黑一些，差別肯定不是隻在膚色上，若能多些屍骨研究下就好了。”
元修和魏卓之聽著，目露深思，仵作乃武德年間仁宗在位時定為朝廷吏役的，至今雖已有兩百餘年，但仍沿襲舊律，並不受看重。但暮青說得有道理，倘若發了案子，官府查人，身長五尺之人與身長五尺五寸之人差得太多，倘若仵作驗屍稍有偏差，官府查案的方向就會受到很大的誤導，從這點來說，仵作在一件案子中起到的作用極重。
大興似她這等仵作怕是少有，那麼以往官府查案，又有多少無頭公案和冤案錯案？
朝中的舊律，該改了。
“你小子真不該來西北從軍，該去朝中刑曹提刑司效力。”元修一嘆。
暮青不言，若爹還在，她此生便真的會當一輩子的女仵作。
氣氛又沉默了下來，五人圍著篝火吃了烤餅，孟三便教暮青、月殺和魏卓之說了會兒勒丹話，元修在西北十年，五胡的話他都會說，狄話與勒丹話稍有不同，他將一些常用的話教給三人。待夜深了，孟三和月殺輪流守夜，其餘人便裹著毯子睡了。
次日又是急行趕路，第三日傍晚，五人在離桑卓神湖五十里外的沙丘後停了下來，等待夜幕降臨。
此沙丘再往前，已能見稀疏的青草，塔瑪大漠的綠洲就在五十里外，翻過桑卓神山，便是桑卓神湖，那之後便是烏爾庫勒草原了。他們不敢靠得太近，為防被胡人探子發現，只好在五十里外便停下，等夜深再趁夜色趕路。
這三日，元修一直與派入勒丹的探子聯絡，呼延昊到了勒丹後，這幾日一直未見動靜。勒丹王一個多月前被元修一箭廢了右臂，傷勢嚴重，這些日子還在養著，勒丹王年有四旬，膝下五子，大王子突答七年前被元修所殺，三萬精騎死於元修所率的八千精騎之手。那一戰，勒丹遭受重創，這些年一直屈居狄人部族之下，如今狄王病重，四子爭位，狄人部族正亂著，呼延昊又願率麾下兩萬精騎起事，這對勒丹來說是個千載難逢的機會，所以勒丹王已經決定派二王子吐哈與王下第一勇士烏達隨呼延昊突襲狄人部族。
只是，他們在等待起事的時機，等待狄王病危，四子舉兵互殺奪位的時機。
這個時機，元修也不知何時能到，他們這三日急行只是為了趕早不趕晚。狄王時日無多了，他四個兒子日日在他帳前吵，即便不病死也該被氣死了。
五人就在沙丘後靜待了下來，等待探子的傳信，水在路上的暗河補充過，乾糧吃完了就去灌木叢中抓蛇，這些事暮青一概不參與，她只顧著在黃沙裡發掘白骨，別人都等得心焦，她恨不得時日再長些。
但等待的時日其實並不長，只有四日。
第四日傍晚，元修接到兩封密信，狄王於昨日夜裡病故，王后秘不發喪，暗中調動王衛，欲助其四子奪位。不想被已投靠大王子的神巫揭發，大王子帶著麾下勇士圍堵王帳，四王子率軍來救，雙方刀兵相見，殺了一夜，凌晨時分王衛與四王子軍佔了優勢，看了一夜好戲的二王子和三王子前來坐收漁翁之利，把大王子的殘兵和四王子軍圍住，卻誰都不敢先動手，生怕誰先動了手便會被後頭那人佔了便宜。
事情傳到勒丹，勒丹王決定今夜舉事，命二王子吐哈與王下第一勇士烏達率五萬勒丹精騎，由呼延昊的兩萬軍在內接應，裡應外合，殺狄人一個措手不及！
元修收了密信，待天色黑了下來，五人便上馬向著桑卓神山疾馳。趕了五十里路，到達山腳下時，聽山那頭馬蹄聲踏破草原夜色，震得腳下隆隆作響。五人穿著勒丹騎兵的軍服，騎著胡馬，戴著胡人面具，在山頭上靜候許久，聽馬蹄聲漸漸過去，才速速下了山去，跟在勒丹大軍身後，往狄人部族而去。