暮青的爹暮懷山如今就在汴河城。
這些年，暮家父女在江南一帶頗有名氣，暮懷山經常被周圍州縣請去驗屍。前段日子，汴河城發了一樁大案，暮懷山連夜奉了刺史府的公文走了，至今已有半個多月。
離開古水縣，暮青自然要先去尋爹，只是她要先弄到前往汴河城的路引。
所謂路引，即離鄉證明，是由官府頒發的類似通行證的公文。大興戶籍制度頗為嚴厲，百姓是不能隨意離開戶籍地的。凡出行，需兩樣東西在身，身份文牒和路引。若無路引上路，莫說進不了城，還會被官府逮住，以流民罪論處。
在古代，成為流民是觸犯國法的重罪。即便因天災人禍，百姓不得不舉家遷徙以求生存，在統治者眼中，仍是觸犯國法的。一旦被以流民罪逮捕，輕則官賣為奴，重則押往邊疆，充作苦力。
衙門平日裡在城門旁設了小衙，專門辦理路引。暮青卻不能就這麼前往，衙門裡的人和城門的守軍都識得她，裡面有人與沈府走得近，若被人知道她要去汴河城，報了沈府，她恐怕沒那麼容易離開。她知道沈問玉太多事，如今又加了條僱兇殺人，沈問玉若得知她沒死，豈會輕易放她離開？
暮青想要弄到路引順利離開，只有喬裝改扮。
她穿好男裝便出了閨房，往灶房走去。暮家只三間房，主屋是爹爹所居，西屋是她的閨房，東屋是書房。書房旁隔出間灶房來，平日裡燒火做飯都在那裡。
暮青進了灶房，抓了把乾草燒上，見煙起了便從旁邊取來把扇子，朝著自己猛扇了一陣兒，張嘴狠狠吸了幾口。濃煙入喉，她頓時被嗆得咳了幾聲，原本清亮的嗓音便被燻啞了幾分。
在乾草上加了把柴禾，暮青取來個藥罐燒上水，又轉身去了東屋。從書房一角取了把梔子回來，拿冷水泡了，待藥罐裡的水燒開，將泡好的梔子放進去煮出一碗黃水來，端著水回了自己閨房。
鏡子裡，少女清絕的臉上已被燻了些草灰，她蘸著那碗黃水將草灰揉開染在臉上，片刻後，膚色已現暗沉蠟黃。
轉身抄來把剪刀，刀花利落閃過，一撮髮絲已落在桌上。暮青將髮絲細細剪成長短不一的發茬，將蛋清拿來屋中，對著鏡子仔細提拉了眼角，又將方才剪下的發茬沾著蛋液一根一根地貼入眉毛中。半刻鐘的工夫，一雙眉已見粗濃。
待易容完畢，將髮束了，鏡中已出現一個粗眉細眼、臉色蠟黃的少年。
少年收拾了行囊，出了門，直奔城門。
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晌午時分，細雨已歇。炊煙渺渺，緩緩遮了半幅如畫小城。
城門旁一間小衙，門前一張桌子一把椅子，椅子裡的公差正打著盹兒，忽聽一人道：“官、官爺……”
六月江南，正是多雨時節，一天裡見著日頭的時辰不多，好不容易趁晌午人少，曬著日頭睡會兒覺，竟被不長眼的擾了。那公差抬起頭來，著實有些惱，“幹什麼的！”
“辦、辦路引的。”少年聲音有些啞，笑容含怯。
廢話！來這間小衙的，哪個不是來辦路引的！
那公差罵了一聲，擰起眉來，提了嗓音，“問你小子辦去哪裡的路引！”
少年有些憨傻，聽聞這話才反應過來，“哦，汴、汴河城。”
“去汴河城做什麼？”