星月浩瀚，夜幕深沉，1095年12月22日晚，呼嘯的寒風在南義大利到處肆虐。
它掠過山崗，摧折草木。然而當它來到西西里的墨西拿時，卻無奈那座矮坡上的敦厚石堡。
城堡通體花崗岩，兩層高，一扇厚重的鐵箍橡木門隔絕內外，狹窄的或許稱為縫隙更為合適的窗戶也有木板遮擋，如此防備森嚴的堡壘，又豈是寒風可以攻略。
此時這堡內的大廳，烤架下熊熊燃燒的柴火晃動著映照出重重人影。
人影的主人們卻都如磐石般無言肅立，所有人的目光都注視著主座上的老人。
這是一個頭發全白扎於腦後，面色棕紅，眼袋鬆弛的老人。
或許是廳裡太熱了，他只穿了件圓領罩衫，罩衫完全遮不住他碩大的身軀，粗厚的關節，手臂上鼓起的腱子肉蘊含爆炸的力量，青藤般的靜脈凸顯於上，而平時被衣服遮蓋曬不到太陽的面板，白的如同極地的冰雪，完美繼承了他祖先的血脈。
老人雙手合十，抵在膝上，支於額前，似乎在祈禱，但他雙目緊閉，眼珠子快速轉動，分明是睡著了。
……
一滴汗珠從額頭淌下，附在睫毛上，他感到了疲憊，深深的疲憊。
但是他猛地睜開雙眼，把睫毛上的汗珠彈飛，偏西的太陽直射他的雙眼，讓他一陣目眩。
他轉過身，眼前是同樣疲憊不堪的戰友，個個帶傷，渾身浴血，盔甲破爛不堪。
他大致數了一下，他帶來的130個騎士和300個步兵少了不少熟悉的面孔。
但剩下的無不眼含堅定，他們就這麼默默地看著他，等他的決定，即使他要衝向地獄，他們也必誓死相隨。
他又轉過身，陣地前屍體縱橫，有自己的兄弟，但更多的是敵人。
血從新鮮的屍體裡流出，彙集著沿山路往下，如同涓涓小溪，淌過染黑的碎石。
那其實不是真的黑，是乾涸的紅，一層一層乾涸的紅。
這已經是第四天了。前三天的不斷試探，和今天一整天的總攻，如浪花般一波接一波。
這已經是對方第幾次攻上來了？
他晃晃腦袋，把想不清楚的事情拋開。他知道已經接近極限，儘管對方每一次進攻都被他們挫敗，但，到了必須了斷的時候了。
他沙啞的喉嚨裡發出一聲嘶吼：“上馬！”
士兵們牽來了馬，馬倒是精神抖擻，畢竟這四天都是步戰。
他翻身騎上他的愛馬，撫摸著馬的脖子，輕柔得如同撫摸自己的愛人，好鬥的戰馬漸漸平息了躁動。
他不需要憤怒，他要的是紀律，鐵一般的紀律。