“老頭子，藥煎好了！”
“你放在這裡，該做什麼做什麼去，不要在這邊晃悠。”
“老頭子！”
“說，婆婆媽媽的，有什麼事直接了當點。你這人啊，什麼事就悶著，讓我說你什麼好。”
“也不是，只是我這心裡慌得很。鎮上的官差已經來村裡好幾次了，看那陣勢好像是捉拿江洋大盜似的。我們、我們只是小門小戶，可經不得他們折騰啊！”
“囉囉嗦嗦的，你以為我不知道！只是上天有好生之德，佛祖不也說了嗎？救人一命勝造七級浮屠。我們總不能看著他死吧！”
“阿彌陀佛，這倒也是！只是我這心裡就是慌得很。”
“所以讓你少在這邊晃悠！”
“哦，好，我知道了。”
“那就回去吧，別人問起來，就說我打魚去了。”
“嗯，我知道的，我也只是心慌，又不是傻。哦。對了，三兒回來了。”
“他回來幹什麼？”
“你們父子兩，怎麼跟仇人似的。三兒雖然有錯，但孩子嘛，讓他改就是了。”
“改？他能改？狗改不了吃屎！他回來還不是要錢！我說你這老婆子就慣著他吧，哪一天犯下大案來你就知道後悔。還有，那點棺材本你可摟住了，別讓那混賬東西給騙去了！”
“哎，三兒也不小了，這樣下去也是不行，可是我已經託梅姑四處打探姑娘，卻沒人願意與我們結親。”
“這說明人家眼睛沒瞎，知道把姑娘嫁給他便是將自己的姑娘推入火坑！得了，回去吧，路上小心點。”
“誒，我知道了！”
夜幕低垂，寒意冷冽。已是暮冬，地上的雪雖然已經消融，但溫度卻是沒有提升起來。
這裡是河邊的一處棚屋。棚屋簡陋，有一處院子，院子的東面用木條搭建了一處鴨棚，只是現在沒有鴨子，鴨棚裡空空蕩蕩。一個穿著青布衣裳的老婦人一步三回頭的離開了這裡，提著一隻燈籠，身影蕭瑟，寂寥孤獨。站在院子中的老人雖然言辭有些尖刻，到底是對老婦人懷著擔心和不捨。
風在曠野裡嘶吼，夜空漆黑如墨。
屋子裡，一名面色蒼白的男子靜靜地躺在床上，睜著一雙平靜而深邃的眼睛。屋外的對話，顯然他已經聽到了。老人走進來，手裡端著一隻碗，碗裡是黑乎乎的藥。
“公子你醒了？”
仇九勉強一笑，道，“躺了這麼久了，也該醒過來了。”他緩緩坐起來，接過老人手裡的碗，望著他那黝黑而粗糙的臉龐。這個老人，就是那夜江面上的船伕。“叨嘮你了！”
“誒，公子說什麼話，只是順手而為罷了！”
“老丈客氣，若非你，我便葬身江底，哪還有活路！”
“公子的水性也是極好的。”
“小時候頑皮，常在河中游水，這點本事倒是沒有丟。”