張氏打炭場，東京蜂窩炭行行首張三剛給僱工們散了一大箱銅錢，滿臉愧疚地朝院內的眾人團團作揖。
“張三無能，幾年時間就把這諾大的打炭場搞散了夥，連累各位兄弟沒了吃飯的營生，俺對不起你們！”
半年前，大同海軍攻佔通州崇明鎮，驚醒了爭吵不休的趙宋君臣。
面對同軍即將南下的大危機，教主道君皇帝不等眾臣商議出遷都的具體方案就留下太傅王黼鎮守東京，其人則帶著御營和蔡京、高俅、李邦彥等臣子直奔臨安而去。
本就謠言四起的開封城因天子出奔而更加混亂，一些貴人等不急朝廷安排，匆匆收拾行裝後緊跟教主道君皇帝的車駕南下。
由此，又引發更大規模的逃亡。
至王太傅勉強穩住東京社會秩序，城中已經少了不下二十萬人。
無數人在這場不理智的逃亡中拋家棄業，但留在城中的人日子也同樣不好過。
大逃亡之後，開封市場急劇萎縮，百業蕭條，對還在東京苦熬的經營者來說，減薪裁員留足流動資金便成了必然的選擇。
張氏打炭場恰是這波裁員風潮中的最後參與者，可謂仁至義盡，張東家卻將所有的責任全攬在自己身上，脾氣急躁的牛二跳了出來。
“東京城哪個不知哥哥的仗義，要不是哥哥這些年照應，牛二說不定早就橫死街頭了，哪個沒良心的要是還怨哥哥，俺第一個要他好看！”
牛二自從跟張三從事正經營生後，性子就改了不少，很少犯渾鬧事，還安了家，但其人“沒毛大蟲”的諢號卻不是白叫的，即便隔了多年，威懾力仍在。
見牛二帶頭髮了話，拿了遣散費即將各奔東西的眾僱工也紛紛向張三回禮表態。
“是啊，要說仗義，東京哪個能比行首？行首傾家蕩產也要接濟俺們，要是還有人怨行首，就真是昧良心了！”
“教主道君皇帝都去了臨安不管這東京城了，哥哥還管著俺們吃住這麼久，換了別家，誰會管？”
“對！要怨就怨這世道！就怨大——唔——”
這人的話還沒說完，就被身旁的人捂住了嘴。
“狗兒，不得命了，甚話都敢亂講！”
說錯話的那人想起東家早年的發家史，也知道自己錯了，趕忙閉了嘴。
一番鬧騰恭維之後，得了錢的眾人紛紛離開院子各奔東西，院內只剩下了幾個心腹老兄弟，一直沒吭聲的清草蛇李四這才靠近張三。
“哥哥，東京這次怕是真的要打仗了，咱們該怎麼辦？”
張三合上錢箱蓋子，拍了拍蓋板，示意李四挨著自己坐下，這才悠悠地反問其人。
“你打算怎麼辦？”
李四年少時便跟隨張三闖蕩，從最早的偷雞摸狗到後來的正經營生，前後二十多年，他都是張三最得力的助手。
其人見識過張三早年的落魄，又親手打拼出張氏打炭場的輝煌，現在卻眼睜睜地看著其衰落，情緒遠較其他人更加強烈。
“這窩囊朝廷，早就該反了它！”
李四張口就是要造反的狠話，張三的反應卻很平淡。
其人只是扭過頭平靜地看著前者，並沒有接這個話茬。
教主道君皇帝即使跑到了臨安城還是趙官家，頂多住的宮殿小一點，卻絲毫不影響天子琴棋書畫踢球唱曲的藝術追求。
東京城還是那個東京城，但經歷大逃荒之後，開封府所有社會階層的利益都受到了極大影響，社會財富急劇縮水的結果就是民怨沸騰。