時間進入宣和二年的年尾，全面戰爭的恐怖陰雲愈發籠罩遼國大地。
半年前的六月份，金國皇帝完顏阿骨打就已經發布詔令，要求各統軍將帥積穀儲糧，整訓兵馬，全力做好伐遼準備。
經過整整半年的持續發動和精心備戰，金國各地兵馬已經匯聚於鹹州、臨潢府、遼陽府等地，即將誓師西征。
早在半個月之前，金人就探馬四出，活動半徑越來越大，逐漸遮蔽雙方結合部。
無所畏懼的金人探馬甚至抵近遼國降聖州永安縣、高州三韓縣等城池兩裡範圍以內，追殺出城的遼人探馬。
到了最後，士氣歸零的遼人死活不願出城探查訊息。
缺少最基本的“戰場視野”，剩餘的遼軍只能龜縮城中瑟瑟發抖，徹底失去了對金人兵馬調動資訊的掌控。
其實，有沒有金軍的訊息已經無所謂了。
稍微清醒一點的遼人都明白，大遼早就油盡燈枯，而金國也已經完成了其立國以來最大的戰爭動員，遼國的滅亡只是時間和步驟問題。
遼人不知道的是，四個月以前金國就已經完成伐遼動員，並差點發起了滅遼之戰。
八月初二，為了呼應手底下統帥們越來越強的伐遼呼聲，金國皇帝完顏阿骨打強撐著病體，率領禁衛兵馬出了會寧府，做出了即將親征遼國的姿態。
當日晚，皇帝就病情加重，倒在了剌離河畔，急召第一順位繼承人完顏晟和第二順位繼承人完顏杲趕赴行在。
一日後，完顏吳乞買又回到會寧府繼續坐鎮，以穩定人心。
八月十一日，以“接連下雨”為由，已經趕到黃龍府的完顏阿骨打下詔親征之事暫時作罷，統軍將帥需要另選人選，各軍務必保持高度戒備狀態，隨時做好出徵準備。
大戰將起之時，卻因為鬼老天不配合，死他孃的下雨，讓一拖再拖的伐遼日程再次推遲。
前線將士眼巴巴地看著即將到手的軍功和生口又飛走了，個個咒罵不斷。
只有跟在皇帝身邊的忽魯勃極烈完顏斜也知道，這段時間裡，皇兄阿骨打一直在冒著雨召見各路將帥，並當面交待很多事情。
以皇帝雖然大不如前卻還能強撐的身體狀態，其實完全可以就此率部親征，撐到大軍攻下遼國中京，甚至再打下南京和西京都沒有多大的問題。
但完顏阿骨打卻沒有這麼做，而是拖著病體殘軀帶著五弟斜也巡視各地，讓他熟悉軍政要務和各路將帥的秉性脾氣及能力長短。
從那時起，腦子裡只有率兵打仗完顏斜也終於想明白了很多問題。
想明白了祖父烏古乃當年平定叛遼的五國部勃堇沒拈謝野後，帶傷去見主持平亂的遼將達魯骨未果，傷創發作，卻要咬牙堅持回到部落，交代完後事後才放心死去。
想明白了接任勃極烈的父親劾裡缽也是征戰一生，親自平定桓赧、散達等人的謀反，攻破窩謀罕之城，盡俘其眾之後，才回到部落去世。
想明白了四叔頗剌淑接任勃極烈後，求已經戰敗的雅達讓出國相之位，又一面麻痺遼人，一面東征西討，先後平定麻產、跋黑、播立開等人的叛亂後才撒手而去。
想明白了五叔盈歌從四叔手中接過重任後，應對溫都部跋忒、紇石烈部阿疏、毛睹祿、烏古論部留可、詐都和庫德等部的叛亂……
其人也想明白了皇兄屁股底下他心心念念多年的位子，不是寶座和權力，而是沉甸甸的責任。
儘管如此，他還是迫不及待地想嘗試權力的滋味。