膠西，臥牛山西麓。
牛皋等人在山中設定的暗哨早就已經撤回了，
但連線密、萊兩州的道路上仍是見不到一個行人。
只因武衛軍密州第二和第三指揮兩日前便在山下紮下了營，
此處將要發生戰鬥的緊張氛圍，是個人都能看的到。
戰爭狀態下，大宋禁軍中的丘八們通常不會介意多砍幾顆“賊人探子”的首級，
沒有誰敢打包票自己的腦袋被砍下來後，和賊人的首級肯定不一樣，
自然就不會有人再來這裡，賭這些正缺軍功的丘八能不能分辨這個問題。
不比朝中大佬們對剿滅臥牛山殘匪的樂觀態度，
同處京東東路的密州禁軍，對登州第二將的實力有更加清醒的認識，
臥牛山賊人能夠從登州第二將手底下突圍，還打得這支強軍戰損嚴重，不敢生出尾隨清剿之心。
尚剩下千餘人的登州第二將都不敢進山剿匪，卻讓自己這兩營不足五百人去清剿，開什麼玩笑？
就算不提登州第二將，他們也能直觀衡量臥牛山賊人的真正實力。
前年官府檢括公田，各地賊人紛紛佔山為王，就已經讓他們疲於應付了。
臥牛山賊人不僅佔山為王，還能夠攻城略地，
這樣恐怖的賊人，已經不是他們可以輕易招惹的存在。
因此，密州官軍雖然不敢抗旨不前，但也沒有蠻幹，
而是打定了穩紮穩打，見勢不妙就立即撤軍的主意。
四月十六日，是限定出兵剿匪的日子。
密州預置在臥牛山西側的兩營兵馬卻是磨磨蹭蹭，直到辰時已過，才拔營出發。
統兵的指揮使商定在這個時間點拔營，實際上很有講究，
想的便是讓東面的濰州兵馬先進山，最好是等濰州營與賊軍接上火，打得難解難分之時，
密州兩營官軍再趁機殺出，救友軍，撿便宜。
要是賊軍過於兇猛，本方不是對手，有濰州兵馬拖著，自己這邊也能從容撤退。
午時將盡，行進了不到二十里的密州官軍終於看到了賊軍的身影——