和過去不同，譚川現在是親王府的跤師，主要職責是教授兩個貝子摔跤之術，從軍出征，已經不再是他的主職，因此，不論阿濟格怎麼調兵，他都不會隨軍。
……
此時，軍議剛剛結束，英親王府門前，頂戴花翎一片，眾多親兵列隊牽馬，建虜、漢軍、蒙古眾將們一個個都踩著手下親兵或者是奴才的的後背，翻身上馬，急急離開。
“見過老爺。”
漢軍正藍旗固山額真佟圖賴剛上了馬，正要甩韁，耳邊忽然聽到一個還算熟悉的聲音，抬眼一看，一個穿著武人勁裝服的精壯漢子正跪在馬前，仔細一看，原來是自己曾經的親衛，去年年中被英親王要去的摔跤好手譚川。
見譚川有了新主子，還是不忘自己，跪在馬前，恭恭敬敬，佟圖賴滿意的點了一下頭：“不必多禮。起來吧。”
譚川起身，又道：“夫人吉祥。”
“吉祥。”佟圖賴讚許的點頭：“虧你惦記著她。”
說完，走馬離開。
譚川恭敬的目送。
在目送的同時，他也默默地將從府門前離開的所有將領都記在了心裡。
待佟圖賴遠去，譚川急步返回自己在王府後面不遠，位在馬房院裡的住處。
一路，他默默想著要儘快和軍中的暗線接頭，以瞭解更多的軍情，知道那些部隊出征，那些部隊留守，和軍糧輜重的情況？如果能更進一步的知道建虜的作戰目的和計劃，那就更好了……
同譚川同住在一個院的，都是英王府中的漢人包衣，身為漢人，他們沒有資格在府中居住，只能擠在馬廄院子裡。
不過身為兩個小貝子的摔跤老師，譚川還是有特殊待遇的，和別人的大通鋪不同，他是單獨的一間。
……
推開房門，正要進入，就看見有一個人背身坐在炕上，吧嗒吧嗒，手中的旱菸袋時明時暗。
菸袋，是這個時代剛剛流行開的奢侈品，不是一般人能享受的，從朝鮮傳入，在遼東漸漸流行。黃太吉在位時，曾經嚴厲禁止，但多爾袞上位之後，又漸漸放開了。
譚川心中一動，臉上卻不動聲色，隨手關上門，問道：“幾時來的？”
原來坐在炕上抽旱菸的乃是秦師爺。
作為當年一起流落到遼東、經歷九死一生的同伴，譚川和秦師爺的關係，似遠似近，似親似離，即使兩人一起在漢軍都統佟圖賴的府上時，關係也不是太密，譚川少言寡語，秦師爺則是一個勢利眼，得誰巴結誰，能言會道，長袖善舞，又打的一手好算盤，沒用幾天，就成了佟圖賴府上的賬房，並得到全府上下所有人的喜歡。
而譚川的際遇也不錯，因為擅長摔跤，先是在一年一次的摔跤大會上露臉，得了阿濟格的賞識，現在又進了英親王府，成了兩個小貝勒的跤師，也有了官職，現在論起來，他的身份地位倒是比秦師爺高了。
“怎麼不說話？”
譚川在走到缸邊，取了勺，從缸裡夭了一勺水，仰脖子咕咚咕咚的猛灌，一邊灌，一邊問。
作為佟府的賬房，秦師爺主要留在瀋陽的佟府，只有府裡有事的時候，他才會來到錦州，向佟圖賴稟報，算起來，兩月才來一次，每一次都會找譚川閒聊，嘮叨對家鄉的思念和對老孃和兒子的虧欠，有時也會說起在他盛京聽到的一些秘聞，譚川從來都是默默傾聽，一句話也不插。