中軍帳。
張獻忠笑問：“朱家小兒到了沒有？”
“還沒有到。朱家太子並沒有直接到武昌，而是先去了揚州，而且還在揚州殺了兩淮鹽運使丁魁楚。揚州的鹽商，也都被他抄家了。聽說，抄出的銀子，有好幾百萬兩呢。”這次回答的是商人探馬。
“殺官抄家？”張獻忠笑道：“朱家小兒這是在跟額老張學啊，只不過額老張能殺，他卻未必能殺。他這麼做，不怕崇禎跟他急，不怕那些當官的造他的反嗎？”
“朱家太子這麼大膽子？居然敢殺三品的鹽運使，還抄了揚州鹽商的家？”汪兆麟卻是有點不信，作為一個參加過鄉試，差點中舉的江浙讀書人，他深知鹽政的敏感和兩淮鹽商背影之強大、關係之複雜，即便是太子，好像也不敢輕易掀翻，惹的兩淮大亂吧？更何況還殺了丁魁楚？
如果是真的，那就說明，朱家太子為了籌集錢糧，已經被逼的不擇手段了……
正待說話，孫可望卻已經搶先向張獻忠拱手：“大大，朱家太子這是在籌集糧餉，準備和咱義軍長期做戰啊！”
張獻忠眯縫著眼：“敢向當官的開刀，這朱家小兒，倒是有些狠勁。”
目光看向百姓探馬：“朱家小兒的京營主力到武昌沒有？”
“沒。小的離開武昌時，京營主力還沒有到湖廣，這三天裡，即便他們行軍再快，最多也只能到德安府。而且根本沒有什麼號稱的十萬，最多不過兩三萬人。”
“你肯定？”張獻忠瞪眼。
“這訊息是小的用十兩銀子買到的，小的敢以向上人頭作保！”這探馬也是張獻忠營中的老人，一向機靈，探查情報十分得力。他既然敢這麼保證，就是有相當的把握……
商人探馬也回答：“小的也探了，從京師來的商人說，京營一共不過才十萬人，大部分都留守京城，能派出的，最多也就一兩萬。”
張獻忠笑了，他雖然凶煞，但跟隨他的老兄弟都知道，他並不喜歡一味順從的部下，如果你能提出正確的不同意見，並且敢於堅持，八大王不但不會怒，反而會獎勵你。
今日就是如此。
見兩個探馬回答的堅定，情報也一致，張獻忠很滿意，他接著問：“說說武昌的情況吧，”
“左良玉? 牛成虎? 還有承天巡撫宋一鶴的兵，都已經到武昌了，他們都按兵不動? 但看起來並沒有追擊我義軍的打算? 好像是要等朱家太子到了之後再做決定。”
汪兆麟和孫可望的表情都微微一鬆，武昌距離嶽州五百里? 就算官軍現在就出發? 最少也需要十天才能趕到嶽州，而那時? 他獻營肯定早已經越過嶽州，逃離包圍圈，到別處逍遙自在了……
汪兆麟和孫可望輕鬆，張獻忠卻依然皺著眉頭? 從崇禎二年到現在? 他張獻忠所以能從無到有，從小到大，甚至幾番覆滅又幾番再起? 靠的可不全是運氣，而是他極其靈敏的嗅覺和謹慎狡猾的性子。
只要風向稍有不對，他就會立刻逃走? 武昌距離嶽州五百里? 看似很遠? 其實卻是很近，如果官軍派出一支精銳騎兵，三天多的時間，就可以殺到嶽州。
不說那朱家小兒，只說那賊求子的左良玉，就有輕騎突襲、三百里的距離，兩日殺到的先例，信陽之戰時，張獻忠就吃了左良玉騎兵突襲的大虧，差點全軍覆沒，這個教訓，張獻忠可是不敢忘記呢。
因此，雖然是相隔五百里，但他一點都不在意，為了防止官軍突襲，他在身後放了無數的探馬，時時通報，只要官軍進到二百里之內，他立刻就可以知道。
“還有其他嗎？”張獻忠問。
“聽九江商人說，官軍的水軍正在大規模的集結。安慶九江到處都是戰船，怕是很快就會殺到嶽州。”好訊息之後，商人探馬又報了一個壞訊息。
張獻忠眼睛一瞪：“武昌可有官軍的戰船？”
“只有破船十幾艘，戰船一艘也沒有見到。””