殿門閉上，滿朝重臣的身影消失在了殿門裡。
朱慈烺再次看向南方，臉色凝重，他知道，下一次十萬火急的聲音響起時，帶來的一定就是開封的求救文書。
……
河南。
開封。
開封府是具有悠久歷史的古城，宋朝曾定都於此，時稱“汴京”，北宋一代，汴京繁華盛景四海不亞於盛唐時期的長安、洛陽。時過境遷，開封府雖然沒有了宋時的國都繁華，但因為位於河南中原之地，是南北貨物集散轉運之所，仍是中原經濟中心，城內富商眾多，明末無名氏的筆記《如夢錄》詳細記載了開封當時街市的繁盛狀況，聲稱：“滿城街市，不可計數，勢如兩京”。
加之崇禎八年以後，中原流賊竄起，各地都不安寧，中原各地的富商巨賈便都搬到了城牆最為堅固的開封來，以至於兵禍這麼多年，開封人口非但沒有減少，反倒還增加了一些。
去年，流賊兩次攻開啟封，在原河南巡按現在的開封巡撫高名衡和總兵陳永福的帶領下，連續兩次擊退李自成大軍的進攻，特別是去年二月的第一次，開封軍民不但成功的堅守住了開封城，還射瞎了李自成的一隻眼睛，可謂是官軍幾年以來都沒有的大收穫。
開封雖然守住了，但流賊並沒有被擊潰，所有人都知道，流賊一定會再來，因此在過去的五個月中，官府一直在修補在兩次開封保衛戰中被損毀的城牆。還新置了角樓，令開封城的防守更加完備。歸德府被流賊攻陷之後，開封一夕三驚，稍有動靜就有人懷疑是流賊打過來了，加上河南巡撫高名衡的嚴厲督導，因此開封府的防備相當嚴密。
即使今日是端午節，開封城的守衛也絲毫沒有放鬆。
南城城門口，兩隊官兵正嚴格檢查入城的百姓和商人，稍有懷疑就會被揪出來，嚴加盤問，甚至直接押送府衙大牢，而在城內大街上，不時會有巡邏的官軍進過，各處張貼有嚴防流賊奸細的告示。裡裡外外，都在為可能的開封之戰做準備。
正晌午光景，豔陽高照，南城城牆上，幾個官兵正躲在城樓的陰涼處，小聲聊著剛聽到的一些傳聞。半個多月前，巡撫大人發下命令，要百姓們搶收城外的麥田，以免被流賊所獲，不過響應的人卻寥寥無幾，甚至有人公開反對，延宕了半個月之後，巡撫大人撂下重話，如果地主們不願收，那他就要帶兵親自去收！
見勢頭不對，城中地主們商量了一下，決定先從位在開封東南，距離現在流賊活動區域最近的麥田開始收割，想著慢慢收慢慢看，說不定過了這段時間巡撫大人就不再強求了，或者拖得時間夠長，麥子自然而然就熟了。
不過高巡撫並不滿意，這幾日正派總兵陳永福帶著五千大兵在城東南紮營，壓著佃戶們在城東南搶收麥子呢。
“還沒熟就收了，造孽啊。”一個五十歲左右的老兵感嘆。
年輕的同袍笑：“你又沒田地，操那麼多心幹什麼？再說了，要是被流賊收了，不是更造孽嗎？”
老兵苦笑：“說得是沒錯，但眼看還沒熟黃的麥子就這麼被收了，心裡總是不得勁。”
同袍都是笑他，說老陝你又多愁善感了，又說老陝你該不會是心疼你的陝西老鄉沒糧吃吧。
老陝默默不語，他是陝西逃難而來的，雖然在開封當兵五六年了，也立過戰功，但仍能感到開封人對他的偏見。流賊多是陝西人，連帶著開封人對陝西人的印象也都惡劣了起來。
眾人笑了一會就散了，只留下老陝一個人發呆。
官道上忽然遠遠地揚起一團塵埃，一名官軍將領正疾馳而來。城牆上和城門口的官兵都是一驚，輪值的把總急匆匆衝上城樓，遠望城東南的麥田巡撫高名衡大人和總兵陳永福正帶著五千兵丁在城東二十里處紮營，以為收麥百姓的保護，如今快馬來報，難道是出什麼事情了嗎？
馳到城門不遠處，那名官軍將領勒馬站定，搖臂高喊：“有警！有警！快鳴鐘！”
城頭上的官兵連同老陝在內，腦子裡都是“嗡”地一聲。
流賊大軍，又來了！