因此，李過不敢保留，全力攻擊，他給部下的命令只有一個字：衝！除非是聽到他退兵的號角，否則所有的騎兵只能向前，不能後退。暗夜之中，前面擋路的都是敵人，屠殺即可！
李過身先士卒，衝在最前，在連續沖垮了好幾個官軍小隊之後，一片人喊馬嘶之中，他忽然聽到了一聲憤怒的呼喊，抬起頭，藉著地上的微弱的火把光亮，他看到十幾個官軍騎兵正向他衝來。
領先那人將官打扮，全身鐵鱗甲，揮舞長刀，口中嘶吼著，瘋狂的樣子像是陷入絕境的野獸。
李過笑了笑，揮刀衝了上去。
雙馬交錯而過，刀光閃耀，洪德亮翻身落馬，他的長刀在李過的臉頰上劃出了一道血印，但李過的長刀卻切在了他的臉上……
洪德亮戰死。
失去了指揮，聽不到洪德亮的怒吼，那催促官兵將士們整隊的喇叭聲好像也靜寂了下來。
官軍即將潰散。
就在這時，在河的中間，河水流淌之中，命令眾軍向前進攻的鼓聲卻是驟然響了起來。
“咚咚咚咚……”
鼓聲震動晨曦的薄霧。
伴隨著激昂的鼓聲，幾隻火把點綴，一支黑壓壓的隊伍壓過了河床，長盾如牆，精鋼的槍尖在火把光芒之下泛著寒光，後面的鳥銃手小心謹慎，保護自己的火藥不被河水濺溼。即使是行走在河流之中，整個佇列也基本保持齊整，面對河岸邊己方的不利局面，雖然官兵們表情各異，有人興奮，有人害怕，但在鼓聲的指揮下，卻沒有一人敢後退。
而在隊伍的前方，一個洪亮的、中氣十足的聲音在低吼：“保持陣型，向前，向前！”
一個千總隊大約有一千五百人，其中兩個把總各領五百人，千總本人領一百人的親兵，配上火炮手和弓箭手就是千總隊的全部。
敵襲之時，充當前隊的把總趙志超和洪德亮本人都已經過了河，後隊把總閻應元剛剛把腳伸入河水。當那疾風驟雨般的馬蹄聲音響起之時，閻應元就知道不妙，他沒有猶豫，更沒有怯戰退卻的念頭，而是立刻對身後自己的兵吼道：“敵襲！準備迎敵！”
作為一名在校場比武中勝出，而被太子任命為把總的軍官，閻應元有很多和其他人不同的特質，不但弓騎精良，武藝出眾，而且極善於鼓舞士兵們計程車氣，看人也有獨到的眼光，他在隊中提拔的三名旗長和一個百總，都顯示了相當的能力，在他的統領和操練之下，他五百人的把總隊，隱隱然已經成為了相當的精銳。
這一點，朱慈烺是知道的，但他並沒有再提拔閻應元，平常在軍中對閻應元也沒有任何的照顧。
太子對所有人都一視同仁。
但在閻應元的心底，卻深知太子殿下對自己的照顧，太子不但將他的老母接到京師，提供宅院，親自設宴款待，還令太醫院的御醫給他老母治病，一切的一切，都是別人沒有過的榮寵。
都說士為知己者死，閻應元本就是忠肝義膽之人，得此恩遇，一條性命早已經交給了太子，交給了朝廷，也因此，他平常治兵練兵，就和其他將官的想法完全不同，他每月的俸祿，除了少部分供應老母開支，其他全部都賞賜給了部下，吃住也都和士兵們在一起。正所謂“深得兵心”，此次出京作戰，閻應元一直都沒有得到出戰的機會，今夜面對敵襲，面對己方即將崩潰的危局，閻應元心中沒有絲毫的懼怕和慌張，有的只是擊殺流賊、報效朝廷，報效太子的雄心和豪邁。
“殺！”
當左腳踏上河岸後，閻應元舉起手中的長刀，大吼一聲。
崇禎十五年