朱慈烺在商丘城中轉了一圈，並特別檢視了官府剛剛設立的兩個粥廠。流賊撤退之時，將城中的青壯年全部裹挾而走，留下的老弱沒有生存能力，丁啟睿雖然沒有太強的統兵能力，但治民還是有一套的，收復歸德的第一件事就是在城中設定粥廠，賑濟沒有離開的老弱病殘，朱慈烺進城中，正是第一鍋米粥開放之時，饑民衣衫襤褸，搖搖晃晃地在排隊。已經是夜晚，火把之下，眼裡看到的饑民不是白髮蒼蒼，就是弱不及冠，隱隱地還聽見有哭聲，像是在為死去的親人而悲鳴。
朱慈烺不忍再看，撥馬準備離開。
眼角的餘光忽然看見一個瘦小的身影從這邊跑了過來，一邊跑一邊緊了緊後背，好像還揹著什麼東西？幾個負責警衛的武襄左衛立刻吆喝著撥馬跑過去，到了其身邊，但沒有著急動手，只將那瘦小的身影圍在中間。那瘦小身影見被官軍圍住，便不再跑了，大聲的說了一句什麼，然後蹲下來，把背上的東西放下來，緊緊摟在懷裡。
火把照耀下，原來他是一個瘦小的少年，而他懷中所抱的，是一個只有兩三歲的小孩。
這樣的人沒有危險，因此武襄左衛沒有動手，而少年剛才所喊的那句話，也是重要原因。
朱慈烺遠遠瞧著有點異樣，便停了下來。
“殿下，那少年說，他是朝廷命官的家眷。要見幾位大人。”武襄左衛回報。
“帶他過來。”
“是。”
武襄左衛將少年引了過來。
少年很瘦弱，弱不經風，灰頭土臉的，看上去也就十幾歲的樣子，懷裡的小孩睜著膽怯的小眼睛，蜷縮在少年懷中不敢動。
離著朱慈烺還有兩三步，少年噗通就跪倒在地，並把懷中的小孩也摁跪在地上，對著朱慈烺磕起頭來，“大將軍，救救我弟弟吧，我們是朝廷命官的家眷。”
聲音清脆，口音明顯不是河南的，他不識朱慈烺的身份，見朱慈烺身著甲冑，是眾人之首，以為朱慈烺是將軍。朱慈烺微微一奇，翻身下馬，溫言問道：“不要怕，你們是何人的家眷？”
那少年抬起頭，大聲道：“我們父親乃是歸德同知顏則孔，歸德被流賊攻破之時，家父在城樓殉國，家母在家中自盡，臨死前讓我帶著弟弟逃走。我怕被流賊認出，一直帶著弟弟藏在城中，今日官軍收復歸德，才敢帶著弟弟出來。求大將軍救救我和我的弟弟吧。”
聽到顏則孔三字，不止朱慈烺，丁啟睿楊文嶽等人也都是大吃一驚。
顏則孔和梁以樟死守歸德，顏則孔戰死城頭，梁以樟下落不明，但兩人都是國之忠臣。尤其顏則孔，據說全家人都死在了城中，現在卻跑出了子嗣，丁啟睿楊文嶽等人都是驚喜。
見是忠良之後，又見少年口齒清晰，顯然見過世面，朱慈烺心中已經信了，蹲下身子：“你可有憑證？”
那少年連忙伸手到懷裡搜尋，半天摸出了一個小包裹，解開呈了上來，“大將軍，這是我父的官印，是家母送我們出府時交給我們的，此外還有家母手寫的一封血書。”
朱慈烺看了官印，交給身後的丁啟睿，丁啟睿接住了，紅著眼眶連連點頭，顯然官印是沒有錯的。朱慈烺又看血書，上面記錄了城中殺聲四起，流賊已到顏府門外，顏夫人決意隨夫殉國，又求人收留這姐弟倆的請求。
姐弟倆？朱慈烺微微一驚，見那少年蓬頭垢面，臉上滿是汙垢，根本看不出是個女孩。不過細細觀察之下，卻能看到少年纖細的脖頸和瓜子形的小臉，於是小聲問：“你是女孩？今年多大了？”
少年低頭小聲回答，“是，奴家是女孩，今年十四了。家母說本來應該一家同殉，但念在顏家三代單傳，弟弟又小，無力自保的情況下，讓奴家保著弟弟出來，為顏家留一點香火。”
朱慈烺連連點頭，不知不覺中，眼角已經溼潤了，吩咐田守信將顏家姐弟帶回營中，好生照顧，直到這時，少女好像才意識到了朱慈烺的身份，一時驚得說不出話來……
夜晚，朱慈烺在城南大營召開軍議。
文官武將分列而坐。